Willem Claesz. Heda

1594-1680 Dutch

Maestro di nature morte monocrome

Willem Claesz. Heda fu un artista olandese dell’Età dell’Oro proveniente dalla città di Haarlem, dedito esclusivamente alla pittura di nature morte. È noto per la sua innovazione nel genere della natura morta con colazione tardiva. Heda nacque ad Haarlem, figlio dell’architetto cittadino di Haarlem Claes Pietersz. Sua madre, Anna Claesdr, era membro della famiglia Heda. Suo zio era il pittore Cornelis Claesz Heda. I primi anni di vita di Heda sono quasi del tutto sconosciuti, poiché non sono sopravvissute opere datate a quel periodo. In base alla sua data di nascita, gli studiosi hanno ipotizzato che Heda abbia iniziato a dipingere intorno al 1615. La sua opera più antica conosciuta era una vanitas che si adattava alla monocromia e alla sapiente resa delle texture delle sue opere successive, ma raffigurava un soggetto distinto dalle rappresentazioni di oggetti più sontuosi dei suoi ultimi anni. Questa vanitas, insieme alle altre due nature morte di colazione realizzate da Heda negli anni 1620, erano note per la loro chiara deviazione dalle precedenti nature morte di colazione. Gli oggetti in queste opere dimostrano un maggiore effetto spaziale e mantengono un senso di equilibrio per lo spettatore, nonostante il raggruppamento irregolare e diagonale degli oggetti. Inoltre, queste opere adottarono lo stile monocromo, contrariamente alle prime nature morte di colazione. L’abilità di Heda fu riconosciuta fin dagli inizi della sua carriera da altre figure di spicco di Haarlem, come Samuel Ampzing, un ministro e poeta olandese originario di Haarlem, che ritrasse la città nella sua poesia. Heda ottenne sufficiente fama locale ai suoi tempi affinché Ampzing lo lodasse allo stesso livello di Salomon de Bray e Pieter Claesz nella sua opera del 1628 Beschryvinge ende lof der stad Haerlem in Holland. «[Devo] lodare Heda insieme alle nature morte di banchetto di Salomon de Bray e Pieter Claesz; la loro maestria merita di essere menzionata nella sua poesia.» Grazie al sostegno di Samuel Ampzing, Heda divenne membro della Gilda di San Luca di Haarlem. Come dimostra la sua firma di un nuovo statuto per regolarizzare le attività della gilda il 22 maggio 1631, Heda era un membro attivo della Gilda di San Luca di Haarlem. Dopo le sue opere formative degli anni 1620, Heda raggiunse la maturità artistica negli anni 1630 con opere come la sua natura morta del 1631 e quelle del «gruppo del 1639», vendute a Vienna negli anni 1930. Queste opere contengono tessuti perfettamente drappeggiati, assortimenti di pregiati oggetti in vetro e metallo, oltre a generi alimentari presentati in modo ordinato. Questo ciclo di dipinti è caratterizzato da una semplicità e un ordine sublimi che pochi artisti del suo genere hanno mai ottenuto. La sua colorazione e la rappresentazione della luce nelle opere, combinate con fini pennellate additive, risultano in un livello di realismo quasi incredibile. Gli ultimi anni di Heda videro l’artista iniziare la transizione dalle nature morte della prima colazione tarda che aveva contribuito a creare, alle opere di natura morta «pronk», o di esposizione, di Willem Kalf ad Amsterdam. Le sue ultime opere note furono dipinte nel 1664 (collezione privata, L’Aia) e nel 1665 (Museo del Monte, Bruxelles), e presentavano la palette più calda di marroni associata alle opere di Kalf. Sebbene sia vissuto fino agli anni Ottanta del Seicento, gli ultimi dipinti noti di Heda furono realizzati negli anni Sessanta del Seicento. Heda morì ad Haarlem nel 1680 o nel 1682.