Willem de Zwart

1862-1931 Dutch

Ponte tra Scuola dell'Aia e impressionismo

Wilhelmus "Willem" Hendrikus Petrus Johannes de Zwart è stato un pittore, incisore e acquerellista olandese con molte connessioni alla Scuola dell'Aia e successivamente associato al movimento dell'impressionismo di Amsterdam. Willem de Zwart nacque all'Aia il 16 maggio 1862, il primogenito di otto figli. Il suo fratello più giovane, Pieter, divenne anch'egli pittore. Suo padre dipingeva carrozze per vivere, e nel 1875 il quattordicenne Willem fu apprendista presso un costruttore di carrozze per imparare lo stesso mestiere. Nel tempo libero, copiava stampe che trovava nelle riviste, e un anno dopo si iscrisse al corso serale della Regia Accademia delle Arti Visive dell'Aia. L'anno seguente, fu ammesso nello studio di Jacob Maris. Durante i tre anni che vi trascorse, è probabile che abbia conosciuto molte delle figure di spicco della Scuola dell'Aia. Maris mandò anche De Zwart in viaggio sulla costa, senza materiali da disegno, e gli fece trasferire direttamente le sue impressioni su tela quando tornò allo studio. De Zwart realizzò diverse copie di opere di maestri del XVI e XVII secolo conservate nel Mauritshuis. Era particolarmente interessato alle opere di Johannes Vermeer, Paulus Potter e Rembrandt, ma studiò anche dipinti di maestri tedeschi e italiani. A volte produceva copie su commissione. In questo periodo, effettuò anche studi dettagliati degli animali, concentrandosi in particolare sulle loro zampe, teste e musi. De Zwart sviluppò uno stile pittorico meticoloso con una tavolozza sobria, prevalentemente marrone. Willem de Zwart visse e lavorò all'Aia fino al 1894 e ad Amsterdam dal 1900 al 1905. La sua opera copre un'ampia gamma di soggetti: paesaggi, vedute urbane, ritratti e nature morte, realizzati in uno stile naturalista o impressionista. Il suo lavoro mostra affinità con l'impressionismo di Amsterdam, orientato alle persone e alla città. Nella scelta dei soggetti apparteneva alla Scuola dell'Aia, mentre nello stile e nell'uso esuberante del colore alla scuola dell'impressionismo di Amsterdam. È anche conosciuto come il «Breitner dell'Aia» per la somiglianza della sua opera con quella di George Hendrik Breitner. Dipingeva i suoi paesaggi, figure e nature morte con pennellate lisce e audaci. De Zwart applicava il colore spesso, a volte direttamente dal tubetto, con colori vivaci, rossi, gialli e blu esuberanti, conferendo ai suoi dipinti una vitalità speciale.