Willem Geets
Vlaams romantisch schilder en directeur
Als kind had William Geets een duidelijk talent voor tekenen. Hij begon zijn kunststudies aan de Academie in Mechelen en later aan de Academie van Antwerpen. In Antwerpen was Nicaise de Keyser, een van de belangrijkste schilders van het Vlaamse romantisme, een van zijn leraren. Geets werd ook onderwezen door Leon Cogniet in Parijs (1861-1863). In 1869 werd Geets benoemd tot directeur van de Academie in Mechelen, een instelling die een belangrijke rol heeft gespeeld bij de opleiding van beeldhouwers voor Mechelse siermeubelen. Hij bleef in functie tot 1891. In 1886 richtte hij de Gilde op, een vereniging voor beeldende kunstenaars in Mechelen.