Willem Maris

1844 - 1910 Dutch

Meister des holländischen Lichts

Willem Maris war ein niederländischer Landschaftsmaler der Haager Schule. Willem war das dritte von fünf Kindern in seiner Familie. Seine beiden Brüder Jacob und Matthijs Maris waren vor ihm als Maler tätig. In der Literatur wird er oft als Autodidakt charakterisiert, und Maris beschrieb seine frühen Studienjahre wie folgt: „Seit meiner Jugend habe ich im Freien gearbeitet. Schon bevor ich zwölf Jahre alt war, saß ich auf der Wiese und beobachtete die Kühe vor und nach der Schule. Da meine Brüder älter waren als ich, erhielt ich natürlich einen Teil meiner Ausbildung von ihnen, und im Winter ging ich zur Kunstakademie, wo ich oft nach Gipsmodellen zeichnete und auch häufig perspektivisches Zeichnen übte. Im Sommer studierte ich immer im Freien, im Winter im Stall." Maris erhielt auch Ratschläge vom Tiermaler Pieter Stortenbeker, der ihm Werke zum Kopieren gab. 1862 gab Maris sein Debüt mit Kühe auf der Heide, das möglicherweise in Oosterbeek gemalt wurde, das er in diesem Jahr zum ersten Mal besuchte. In Oosterbeek traf er Gerard Bilders und Anton Mauve. 1863 zog die Familie Mauve um und richtete ein Atelier ein, in dem alle drei Brüder arbeiten konnten. Wie seine Brüder vor ihm unternahm auch Willem eine Reise entlang des Rheins. Später teilte er sich ein Atelier mit Bernard Blommers, und auch Matthijs Maris und Anton Mauve waren dort häufig anzutreffen. Im Mauritshuis kopierte Willem die Werke von Paulus Potter, einem im 17. Jahrhundert tätigen Tiermaler, der auch Gerard Bilders, Jan Hendrik Weissenbruch und die Maler der Schule von Barbizon inspirierte. Willems Malerkarriere entwickelte sich stetig, und er hielt eine gleichmäßige Produktion aufrecht. Sein ganzes Leben lang blieb er den Motiven treu, die er in seiner Jugend gewählt hatte: Wiesenlandschaften mit Weiden und Gräben, Kühe oder Kälber auf einer Wiese, an einem Fluss oder Teich und später Enten und Hühner. Seine Gemälde und Aquarelle sind vor allem für ihre Betonung des Lichts bekannt. Das oft zitierte Motto von Maris lautete: „Ich male keine Kühe, sondern eher Lichteffekte. In seinem Werk lassen sich drei Hauptphasen unterscheiden. Die frühen Werke waren durch eine exakte Wiedergabe der Umgebung gekennzeichnet. Maris tastete sich noch an die anatomische Darstellung von Rindern heran. In der zweiten Phase hatte er dies vollständig beherrscht, und sein Farbgebrauch wurde bestimmter. Die Wiesen und Bäume sind in Abstufungen gesättigter Grüntöne gemalt. Um 1880 begann er, breitere Pinselstriche zu verwenden und diese mit Impasto-Technik zu kombinieren. Dennoch haben diese Werke eine intime Atmosphäre. Sein lebendiger Umgang mit Farbe unterschied Maris von der „grauen Stimmung" seiner Zeitgenossen, und er wurde oft als der „Impressionist" der Haager Schule bezeichnet. Maris schrieb, dass er nie Schüler gehabt habe, doch um 1880 muss George Hendrik Breitner bei ihm studiert haben. Er unterrichtete auch seinen Sohn Simon Willem und beeinflusste sicherlich andere. Als Maris in den Sechzigern war, wirkte er oft lebensmüde. Wie sein Bruder Jacob reiste er mehrmals nach Karlsbad, um eine Kur zu machen. Am 10. Oktober starb er in Den Haag.