Willem Steelink Jr.

1856-1928 Dutch

Pittore di pecore di Laren

Willem Steelink Jr. era un pittore e artista grafico olandese, associato alla Scuola di Laren. Suo padre, anch'egli di nome Willem, era un noto pittore e incisore che gli diede le prime lezioni. Dal 1873 al 1879 studiò con Barend Wijnveld alla Rijksakademie, poi si recò ad Anversa, dove studiò all'Accademia Reale di Belle Arti con Charles Verlat. Inizialmente si concentrò su ritratti, scene di genere e dipinti storici, realizzati in uno stile influenzato dallo stile romantico di suo padre. Nel 1880, visitò le brughiere intorno a Gooi e iniziò a dipingere nello stile della Scuola dell'Aia. Insieme al suo amico Hein Kever, trascorse diverse estati a Laren, dove subì l'influenza della Scuola di Laren, ispirata da Anton Mauve. Continuò a spostarsi, vivendo a Hilversum, Scherpenzeel e Laren prima di stabilirsi all'Aia. Il pittoresco villaggio di Heeze divenne uno dei suoi luoghi preferiti per lavorare. Le pecore e i loro pastori erano il suo soggetto preferito. Era anche noto per le sue opere grafiche e incisioni all'acquaforte, e realizzò copie di opere famose di Jozef Israëls e Johannes Bosboom. In seguito, creò illustrazioni, principalmente per opere storiche e libri per bambini, ma anche per un'edizione del Nuovo Testamento in sundanese. Le sue opere erano popolari e si vendevano bene in Germania, Inghilterra e Canada. Era membro di molte organizzazioni artistiche, tra cui Arti et Amicitiae e il Pulchri Studio, e ricevette l'Ordine belga della Corona e l'Ordine francese di San Lazzaro. Fu anche ufficiale dell'Ordine di Orange-Nassau. Nel 1921, si trasferì a Voorburg, dove morì. La più grande collezione delle sue opere può essere vista al Gemeentemuseum dell'Aia.