Willem Steelink jr.

1856-1928 Dutch

Larense schilder van schapen

Willem Steelink Jr. was een Nederlandse schilder en grafisch kunstenaar, verbonden aan de Larense School. Zijn vader, ook Willem genaamd, was een bekend schilder en graveur die hem zijn eerste lessen gaf. Van 1873 tot 1879 studeerde hij bij Barend Wijnveld aan de Rijksakademie, waarna hij naar Antwerpen ging, waar hij aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten studeerde bij Charles Verlat. Hij richtte zich aanvankelijk op portretten, genrestukken en historische schilderijen, uitgevoerd in een stijl die beïnvloed was door de romantische stijl van zijn vader. In 1880 bezocht hij de heiden rondom Gooi en begon te schilderen in de stijl van de Haagse School. Samen met zijn vriend Hein Kever bracht hij meerdere zomers door in Laren, waar hij onder de invloed kwam van de Larense School, geïnspireerd door Anton Mauve. Hij bleef verhuizen, woonde in Hilversum, Scherpenzeel en Laren voordat hij zich in Den Haag vestigde. Het pittoreske dorp Heeze werd een van zijn favoriete werkplekken. Schapen en hun herders waren zijn favoriete onderwerp. Hij stond ook bekend om zijn grafische werk en etsen, en maakte kopieën van beroemde werken van Jozef Israëls en Johannes Bosboom. Later maakte hij illustraties, voornamelijk voor historische werken en kinderboeken, maar ook voor een editie van het Nieuwe Testament in het Soendanees. Zijn werken waren populair en werden goed verkocht in Duitsland, Engeland en Canada. Hij was lid van vele kunstorganisaties, waaronder Arti et Amicitiae en het Pulchri Studio, en ontving de Belgische Kroonorde en de Franse Orde van Sint-Lazarus. Hij was ook officier in de Orde van Oranje-Nassau. In 1921 verhuisde hij naar Voorburg, waar hij overleed. De grootste collectie van zijn werken is te zien in het Gemeentemuseum in Den Haag.