ウィリアム・ビールビー
英国エナメルガラスの先駆者
ウィリアム・ベイルビーは、18世紀後半に優れたエナメルガラスを制作したことで知られるイギリスのガラス職人です。 ビールビーの父ウィリアム・シニアはダラムの金細工師および宝石商だった。ビールビーは兄弟のリチャード、ラルフ、トマスとともに幼少期にグラマースクールに通った。長男と次男であるリチャードとビールビーは後にバーミンガムへ見習いとして行き、前者は印章彫刻を、後者はエナメル加工と図画を学んだ。ほどなくしてウィリアム・シニアの事業は失敗し、1757年に一家はニューカッスル・アポン・タインに移って再起を図った。ウィリアム・シニアはその8年後に亡くなった。リチャードもその後亡くなった。ビールビーと妹のメアリー（1749–1797）は地元のガラス製造業者のためにエナメル加工の職人として働いた。 ラルフが家の事業の責任者として頭角を現すにつれ、メアリーは中世のニューカッスルに恋焦がれていたベイルビーと多くの時間を過ごした。ベイルビーは周囲で繁栄するガラス産業に魅了され、1761年にクローズゲートで、エナメルをガラスに焼き付けてほぼガラスそのものの一部とする技法をイングランドで初めて成功させた人物となったようである。 ビールビーは、セント・ニコラス教会近くのアーメン・コーナーにある家族の工房で、メアリーにエナメル画を教えましたが、彼女の技術は兄の域には達しませんでした。ビールビーの評価が高まるにつれ、架空の紋章を描いたガラス製品や、ロンドン市長の選挙や船舶の進水式などの特定の出来事を記念する作品の制作を頻繁に依頼されました。後者の優れた例として、レイング美術館所蔵の「マーガレット＆ウィネフォード」ボウルが挙げられます。ビールビーのガラス製品は世界中の主要な美術館で展示されており、損傷がある場合でも数万ポンドの価値があります。 ビールビーとメアリーは1760年から1778年まで一緒に働きました。1767年、若いトーマス・ベウィックがラルフの弟子として家族に加わりました。ベウィックとメアリーは互いに好意を抱くようになりましたが、ラルフはこの若い二人の間にあらゆる障害を立てようとしました。しかし、1774年にメアリーが脳卒中を起こした後、ベウィックの情熱は冷めました。 一家は1778年にニューカッスルからロンドンへ、その後スコットランドへ移り、メアリーはそこで亡くなりました。この最後の期間中、家族はガラス製品を一切生産しなくなりましたが、ビールビーは彼の繊細な水彩画をさらに多く描きました。結局、彼は1810年に家族の故郷であるハルに戻りました。