ウィリアム・ブレア・ブルース
カナダ印象派の先駆者
ウィリアム・ブレア・ブルースはカナダの画家でした。彼はフランスで学び、カナダ最初の印象派画家の一人となりました。彼の人生の大半はフランスとスウェーデンのゴットランド島で過ごし、そこでスウェーデン人の妻カロリナ・ベネディックス＝ブルースとともにアーティストの邸宅「ブルースボ」を創設し、後に自然保護区として指定されました。 ウィリアム・ブレア・ブルースは1859年10月8日、カナダのオンタリオ州ハミルトンで生まれ、コークタウンとマウンテンで育ちました。ハミルトンのブルース公園にあるプレートは、彼の生家の跡を示しています。彼はウィリアム・ブルースの息子で、ウィリアムは1833年にスコットランドで生まれ、1837年に妻のジャネット・ブレアとともにハミルトンに移住しました。ブルースは当初ハミルトン・コレジエイト・インスティテュートで法律を学んでいましたが、建築家になることを志し、1877年にハミルトンのメカニクス・インスティテュートでしばらく学びました。その後2年間、建築事務所で働きました。彼の家族は音楽的および芸術的な才能に恵まれており、ブルースの才能を幼い頃から見抜いていました。1881年、家族は彼をパリに留学させ、その旅は長年にわたりました。彼はカナダに戻ったのはわずか2回、短期間でした。 In Paris his classical education at Académie Julian included genre scenes and several other subjects. Like other artists of the time he wanted to experience the Parisian art scene and join in the competition to exhibit at the annual Salon in Paris. He also traveled to the artist colony in Barbizon where he and a group of artist friends rented a cottage in 1882, and Grez-sur-Loing where a new generation of Swedish artists, such as Carl Larsson, his wife Karin Bergöö, Bruno Liljefors and August Strindberg had formed a colony. He became acquainted with Impressionism and En plein air or "outdoors painting", a style he came to prefer working with. He also became one of Canada's first impressionist painters. Bruce exhibited at the Salon in 1882. His works received positive reviews but the following year his self confidence and finances deteriorated. His parents were not entirely enthusiastic about his new painting style but he ignored them and began to create very large paintings. His Temps Passé was exhibited at the 1884 Salon although despite this success he remained in financial difficulties. Bruce subsequently suffered a nervous breakdown and hastily returned to Canada for the first time. To compound his problems, the steamship Brooklyn, carrying about 200 of his works, sank outside Anticosti Island in the Gulf of Saint Lawrence on 8 November 1885. 1885年の夏、ブルースはフランスでスウェーデンの彫刻家カロリナ・ベネディックスと出会いました。二人は恋に落ち、ブルースがカナダに戻った際、彼女は兄グスタフを伴ってサプライズ訪問し、彼にパリに戻るよう説得しました。二人は1886年の秋に婚約し、1887年にヨーロッパに戻りました。 Bruce returned to France a bolder artist. In 1887, he and a group of fellow artists such as the American painter Theodore Robinson, travelled to Giverny where they shared a house and, influenced by Monet who lived nearby, painted a number of impressive impressionist sketches. In 1888, on his return to Paris, he painted The Phantom Hunter, which became an instant success at the Salon and marked the peak of his career. He and Benedicks married at the British embassy in Stockholm on 4 December the same year. She provided energy and stability for Bruce throughout his life and also became his favorite model. 1889年5月、夫妻はグレズに戻り、ブルースは母に「グレズ［原文通り］はバルビゾンよりはるかに良く、実際には全く異なる場所だ」と手紙を書いた。一ヶ月後、ブルースは当時グレズを訪れていたアメリカ人画家ウォルター・ゲイにいくつかの絵画を売却した。ブルースとベネディクス＝ブルースは1894年まで毎年グレズを訪れ続けた。彼らはカール・ラーションとその妻カリンが以前住んでいた小さな家を借りた。ここでブルースは『屋外のアトリエ』（現在ストックホルムの国立美術館所蔵）を描いた。この作品はグレズの彼らの家からの眺めで、日除けのスクリーンの後ろで屋外でエッチングを行うベネディクス＝ブルースを描いている。1895年、夫妻はカナダのハミルトンへ短期旅行し、ブルースはシックス・ネーションズ保護区で制作を行った。1890年代を通じて、彼らはボヘミアン的な生活を送り、イタリアのカプリ島やスウェーデンへ旅し、ゴットランド島とその光を気に入った。 1900年から1906年にかけて、この夫婦はゴトランド島に「ブルースボ」（スウェーデン語で「ブルースが住む家」の意味）という名前の夏の別荘を造りました。ここでブルースは絵画を描き、アマチュアの考古学を行い、地元の人々と交流しました。一方、ベネディクス＝ブルースは彫刻やエッチングの制作に取り組み、さらに庭の手入れや、ブルースボで集めた多くの動物の世話もしました。 ブルースは1906年11月17日、ストックホルムで突然死去し、享年47歳でした。ベネディクス＝ブルースはその後、ブルースボに永住しました。ブルースの死後、1907年にパリで彼の作品122点による追悼展が開催されました。カロライナは彼の絵画29点をハミルトン市に寄贈しました。この寄贈が、1914年に開館したハミルトン美術館の基盤となりました。ブルースは晩年、サロンに15回出品し、ロンドン、トロント、ストックホルム、バッファローなどで展覧会を開催するなど高い評判を得て、カナダの多くの若手芸術家に影響を与えましたが、2015年現在でも比較的無名です。彼の作品の大部分は、現在ブルースボ財団が管理する博物館となっているブルースボで鑑賞することができます。 ベネディクス＝ブルースは、1935年2月16日に亡くなるまでブルースボで暮らしました。