William Bradford

1823-1892 American

William Bradford

Pioniere del romanticismo marino artico

William Bradford era un pittore romantico americano, fotografo ed esploratore, originario di Fairhaven, nel Massachusetts, vicino a New Bedford. Le sue prime opere si concentravano sui ritratti delle numerose navi nel porto di New Bedford. Nel 1858, il suo dipinto New Bedford Harbor at Sunset fu incluso nella storica mostra d'arte di New Bedford di Albert Bierstadt. È noto per i suoi dipinti di navi e paesaggi marini artici. Ha partecipato a diverse spedizioni artiche con il Dr. Isaac Israel Hayes ed è stato il primo pittore americano a ritrarre le regioni ghiacciate del nord. Nel 1862, a Boston, fu insegnante d'arte di Charles Dormon Robinson. Con i fondi forniti da LeGrand Lockwood, Bradford viaggiò nell'Artico a bordo del piroscafo Panther nel 1869, accompagnato dai fotografi John L. Dunmore e George Critcherson. Al suo ritorno, Bradford trascorse due anni a Londra, dove pubblicò un resoconto dei suoi viaggi verso nord, intitolato The Arctic regions, illustrated with photographs taken on an art expedition to Greenland; with descriptive narrative by the artist (Londra, 1873). Nel 1874, fu eletto membro associato della National Academy of Design. Era associato alla Hudson River School, non un'istituzione ma piuttosto un gruppo informale di pittori con idee affini. Adottò le loro tecniche e sviluppò un forte interesse per il modo in cui la luce tocca l'acqua, per come influisce sull'aspetto delle superfici acquatiche e sull'atmosfera generale di un dipinto. Bilanciò composizionalmente molte delle sue opere creando un contro-soggetto e posizionando colori più scuri ai bordi, incorniciando e controbilanciando il soggetto centrale meglio illuminato.

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