William Brassey Hole
Pintor escocés industrial
William Brassey Hole (RSA) fue un pintor, ilustrador, aguafuertista y grabador escocés de la época victoriana, conocido por sus escenas industriales, históricas y bíblicas. Hole nació en Salisbury, Wiltshire, hijo del médico Richard Brassey Hole y su esposa Ann Burn Hole (de soltera Fergusson); su padre murió en la epidemia de cólera de 1849, cuando William tenía solo 3 años, y la familia se trasladó a Edimburgo, Escocia, poco después. Estudió en la Edinburgh Academy y luego realizó un aprendizaje de cinco años como ingeniero civil, aunque realmente deseaba ser artista. En 1869, navegó desde Swansea hasta Génova y pasó los siguientes seis meses viajando y dibujando por toda Italia. En Roma conoció a Keeley Halswelle, quien le dio consejos prácticos sobre arte. Fue la crítica de Halswelle la que animó a Hole a esforzarse por convertirse en un pintor profesional. A su regreso a Edimburgo, Hole ingresó en la Escuela de Diseño y luego fue admitido en la escuela de dibujo del natural de la Real Academia Escocesa, donde expuso por primera vez en 1873; en 1878 fue elegido asociado de la Academia. Por aquella época comenzó a dedicarse al aguafuerte y fue aceptado en la Real Sociedad de Pintores y Grabadores (RE) en 1885; ya era miembro de la Real Sociedad Escocesa de Acuarela (RSW) desde 1884. Finalmente, se convirtió en miembro de pleno derecho de la Academia (RSA). Hole se especializó más tarde en la pintura de temas industriales e históricos. Aunque nació en Inglaterra y su madre era escocesa, creció, estudió, vivió, trabajó y murió en Edimburgo, dedicando gran parte de sus energías a temas y propósitos nacionales escoceses. Las pinturas principales incluyen El fin del 45 (1879), Un rezagado del ejército del Caballero, Culloden, El Parlamento del príncipe Charlie (1882), Si hubieras sabido (1885) y Los peregrinos de Canterbury (1889). Otras pinturas incluían a Medea en la isla de Circe, varias basadas en la leyenda artúrica y varias que representaban la vida de los pescadores en la costa oeste de Escocia, expuestas en 1883–84. De estas últimas, La captura nocturna y La carga de los dos barcos fueron elogiadas por la crítica. Los grabados de Hole también fueron muy apreciados, y un crítico los describió como «quizás las traducciones más maravillosas del color y el manejo, del diseño y la concepción y el espíritu, a otro medio artístico jamás realizadas, y que dan derecho a su autor a figurar entre los artistas creativos de la más alta categoría». Alrededor de 1900, viajó a Palestina para estudiar el contexto de la pintura bíblica. Allí comenzó a trabajar en las 80 acuarelas que finalmente aparecerían como ilustraciones en su libro La vida de Jesús de Nazaret. De abril a mayo de 1906, estas obras se exhibieron en una exposición en la Fine Art Society de Londres. También pintó escenas del Antiguo Testamento. En 1898, Hole pintó un friso procesional para el vestíbulo de entrada de la Galería Nacional de Retratos de Escocia, mostrando más de 150 figuras o «héroes» del pasado de Escocia. Un crítico describió esta obra como «uno de los ensayos más notables en decoración mural jamás realizados en este país». También proporcionó pinturas históricas para las oficinas municipales de Edimburgo y decoraciones eclesiásticas para otros edificios. Hole realizó las ilustraciones en blanco y negro de varios libros, incluidas obras de Robert Louis Stevenson, J. M. Barrie y Robert Burns. En su vejez vivió en el 13 de Inverleith Terrace, en el norte de Edimburgo, siendo su vecino del número 15 el artista James Cadenhead. Hole murió en Edimburgo en 1917. Está enterrado en el cementerio de Grange, en la tumba de James Lindsay, en el centro del muro norte. Su nombre figura en la base del monumento junto con otros miembros de la familia Hole.