William Brassey Hole
Schotse industriële schilder
William Brassey Hole (RSA) was een Schotse kunstschilder, illustrator, etser en graveur uit het Victoriaanse tijdperk, bekend om zijn industriële, historische en bijbelse taferelen. Hole werd geboren in Salisbury, Wiltshire, als zoon van de arts Richard Brassey Hole en zijn vrouw Ann Burn Hole (geboren Fergusson); zijn vader overleed tijdens de cholera-epidemie van 1849, toen William slechts drie jaar oud was, en het gezin verhuisde kort daarna naar Edinburgh, Schotland. Hij kreeg onderwijs aan de Edinburgh Academy en volgde vervolgens een vijfjarige leerlingopleiding als civiel ingenieur, hoewel hij eigenlijk kunstenaar wilde worden. In 1869 voer hij van Swansea naar Genua en bracht de volgende zes maanden door met reizen en schetsen in heel Italië. In Rome maakte hij kennis met Keeley Halswelle, die hem praktisch advies over kunst gaf. Het was de kritiek van Halswelle die Hole aanmoedigde om te streven naar een carrière als professioneel schilder. Na zijn terugkeer in Edinburgh trad Hole toe tot de School of Design en werd vervolgens toegelaten tot de tekenlessen naar levend model van de Royal Scottish Academy, waar hij in 1873 voor het eerst exposeerde; in 1878 werd hij gekozen tot geassocieerd lid van de Academie. Rond die tijd begon hij met etsen en werd hij in 1885 toegelaten tot de Royal Society of Painters and Etchers (RE); hij was al sinds 1884 lid van de Royal Scottish Watercolour Society (RSW). Uiteindelijk werd hij volwaardig lid van de Academie (RSA). Hole specialiseerde zich later in het schilderen van industriële en historische onderwerpen. Hoewel hij in Engeland werd geboren en zijn moeder Schots was, groeide hij op, studeerde, leefde, werkte en stierf hij in Edinburgh, en wijdde hij veel van zijn energie aan Schotse nationale thema's en doelen. De belangrijkste schilderijen zijn onder meer Het einde van '45 (1879), Een achterblijver van het leger van de Chevalier, Culloden, Het parlement van prins Charlie (1882), Als je het had geweten (1885) en De pelgrims van Canterbury (1889). Andere schilderijen omvatten Medea op het eiland van Circe, meerdere gebaseerd op de Arthur-legende, en meerdere die het leven van vissers aan de westkust van Schotland afbeelden, tentoongesteld in 1883–84. Van deze laatste werden De nachtvangst en De lading van de twee boten geprezen door critici. De etsen van Hole werden ook zeer gewaardeerd, waarbij een criticus ze beschreef als 'misschien de meest wonderlijke vertalingen van kleur en behandeling, van ontwerp en conceptie en geest, naar een ander artistiek medium ooit gemaakt, en geven hun auteur het recht om te worden gerangschikt onder de creatieve kunstenaars van de hoogste klasse'. Rond 1900 reisde hij naar Palestina om de achtergrond van bijbelse schilderkunst te bestuderen. Daar begon hij aan de 80 aquarellen die uiteindelijk als illustraties in zijn boek Het Leven van Jezus van Nazareth zouden verschijnen. Van april tot mei 1906 werden deze werken tentoongesteld tijdens een tentoonstelling bij de Fine Art Society in Londen. Hij schilderde ook taferelen uit het Oude Testament. In 1898 schilderde Hole een processiefries voor de entreehal van de Scottish National Portrait Gallery, met meer dan 150 figuren of 'helden' uit het verleden van Schotland. Een criticus beschreef dit werk als 'een van de meest opmerkelijke pogingen in muurschildering die ooit in dit land zijn volbracht'. Hij leverde ook historische schilderijen voor het stadhuis van Edinburgh en kerkelijke decoraties voor andere gebouwen. Hole maakte de zwart-witillustraties voor verschillende boeken, waaronder werken van Robert Louis Stevenson, J. M. Barrie en Robert Burns. In zijn latere leven woonde hij op 13 Inverleith Terrace in het noorden van Edinburgh, zijn buurman op nummer 15 was de kunstenaar James Cadenhead. Hole overleed in 1917 in Edinburgh. Hij is begraven op de Grange Cemetery, in het graf van James Lindsay in het midden van de noordelijke muur. Zijn naam staat vermeld aan de voet van het monument, samen met andere leden van de familie Hole.