William Breakspeare

1856 - 1914 English

Birminghamse genreschilder

William Arthur Breakspeare was een kunstenaar uit Birmingham, Engeland, en de zoon van John Breakspeare, een bloemenschilder die werkte in de Birminghamse japanning-industrie. Breakspeare woonde tot zijn 22e levensjaar in Edgbaston, Birmingham. Hij was in de leer als decorateur bij de lakwerkers Halbeard en Wellings. In 1877 verhuisde hij naar Paradise Street in het centrum van Birmingham. Hij had nauwe banden met de galerie van de Royal Birmingham Society of Artists (RBSA) en exposeerde tussen 1874 en 1899 34 werken. In 1881 was hij een van de eerste geassocieerde leden van de RBSA en in 1884 werd hij gekozen tot lid van de RBSA. Hij was ook medeoprichter van de Birmingham Art Circle. Rond 1884 bezocht hij Newlyn in Cornwall, waar andere 'Birmingham Boys' hielpen bij het vestigen van de kunstenaarskolonie. Zijn werk omvatte vele genres, waaronder genrestukken, portretten, figuurvoorstellingen, kostuumstukken uit de 18e eeuw en landschappen. Breakspeare bracht tijd door in Parijs, waar hij zich in 1879 vestigde. Tijdens zijn verblijf daar exposeerde hij Een Oosterse Meid bij de RBSA, wat mogelijk de invloed van oriëntalisme tijdens die periode laat zien. Zijn verblijf was echter kort en hij verhuisde een paar jaar later, in 1881, naar Haverstock Hill in Londen. Men neemt aan dat hij de rest van zijn leven daar heeft doorgebracht. Naast zijn opleiding in Parijs ontving Breakspeare aanvankelijk training aan de Birmingham Government School of Design en de Academie van Charles Verlat in Antwerpen. In zijn tijd stelde Breakspeare tussen 1883 en 1893 ongeveer acht werken tentoon in de Royal Academy in Londen, waaronder To Gretna Green en Bathers. Hij overleed in mei 1914 in zijn huis op 58-jarige leeftijd. Hoewel zijn kunst nooit breed erkend werd, was hij in zijn tijd een belangrijk lid van niet alleen de RBSA, maar ook van de Birmingham Art Circle.