William Brockedon
Pintor, escritor, inventor
William Brockedon foi um pintor, escritor e inventor inglês do século XIX. Brockedon nasceu em Totnes em 13 de outubro de 1787, filho de um relojoeiro. Ele foi educado em uma escola particular em Totnes, mas aprendeu mais com seu pai, assumindo o negócio durante a doença de quase doze meses que terminou com a morte de seu pai em setembro de 1802. Em seguida, Brockedon passou seis meses em Londres na casa de um fabricante de relógios. Ao retornar a Totnes, ele continuou a administrar o negócio para sua mãe por cinco anos. Robert Hurrell Froude, então reitor de Dartington, incentivou-o a seguir a pintura como profissão e apoiou-o durante seus estudos na Royal Academy. Brockedon encontrou outro patrono generoso em Arthur Howe Holdsworth, governador do Castelo de Dartmouth. From 1809 he pursued his studies in London as a painter with little interruption till 1815. Immediately after the battle of Waterloo he went to Belgium and France, and saw the gallery of the Louvre before its dispersion. From 1812 to 1837 he was a regular contributor to the exhibitions of the Royal Academy and the British Institution. In these twenty-five years he exhibited 65 works, historical, landscape, and portraits: 36 at the Academy and 29 at the British Institution. The works he exhibited in 1812 were portraits of Governor Holdsworth, M.P., and of Samuel Prout, who was, like himself, a Devonshire artist. He next exhibited a portrait of 'Miss S. Booth as Juliet', pictures on scriptural and other subjects, portraits of Sir Alexander Burns and Sir George Back, and landscapes of Alpine and Italian scenery. Another large picture, representing the 'Delivery of the Tables of the Law to Moses on Mount Sinai,' was presented by him to Christ's Hospital in 1835. A picture, painted at Rome in 1821, the 'Vision of the Chariots to the Prophet Zechariah,' was by permission of Pope Pius VII exhibited in the Pantheon. Brockedon foi eleito membro das Academias de Roma e Florença. Em conformidade com uma lei da Academia Florentina, ele presenteou-a com seu retrato pintado por sua própria mão. O retrato de Brockedon foi pendurado na Galeria Uffizi de Florença, próximo aos de Reynolds e Northcote. Enquanto isso, Brockedon estava construindo para si uma reputação como autor. Em 1824, fez uma excursão aos Alpes com o objetivo de investigar a rota de Aníbal, e surgiu-lhe a ideia de publicar Ilustrações dos Passos. Durante os verões de 1825, 1826, 1828 e 1829, foi levado no curso de suas viagens a cruzar os Alpes cinquenta e oito vezes e a entrar e sair da Itália por mais de quarenta rotas diferentes. O resultado foi a publicação, em 1827, da primeira parte de suas Ilustrações dos Passos dos Alpes pelos quais a Itália se comunica com a França, a Suíça e a Alemanha. A obra, contendo 109 gravuras, foi publicada em doze partes, de 1827 a 1829, formando quando completa dois volumes em quarto real, e foi dedicada ao seu primeiro patrono, o arquidiácono Froude. Os desenhos, que foram inteiramente feitos pela própria mão de Brockedon, foram executados em sépia e vendidos em 1837 a George Venables-Vernon, 5º Barão Vernon, por 500 guinéus. Em 1833, publicou em um único volume seus Diários de Excursões nos Alpes, nos Peninos, Graios, Cócios, Réticos, Lepontinos e Berneses. Também editou as Ilustrações da Vida e Obras de Lord Byron, de William Finden. Em 1835, editou para os Findens o Livro de Estradas Ilustrado de Londres a Nápoles, com trinta ilustrações feitas por ele mesmo e por seus amigos Prout e Stanfield. Em 1836, escreveu para a Blackwood's Magazine Extratos do Diário de um Viajante Alpino, e posteriormente escreveu as partes relativas à Sabóia e aos Alpes do Guia da Suíça de Murray. Sua próxima obra, publicada em fólio em 1842-44, foi Itália, Clássica, Histórica e Pitoresca, ilustrada e descrita, com sessenta gravuras baseadas em desenhos de ele próprio, Eastlake, Prout, Roberts, Stanfield, Harding e outros amigos. Em 1855, em colaboração com George Croly, escreveu parte do texto de A Terra Santa, Síria, Idumeia, Arábia, Egito e Núbia, de David Roberts, ficando Croly responsável pelas partes históricas e Brockedon pelas descritivas. Em 1819, ele voltou sua atenção para o modo de trefilação então em uso. Brockedon inventou um método de puxar o fio através de furos perfurados em safiras, rubis e outras gemas. Ele patenteou esta invenção e visitou Paris em conexão com ela; mas não foi uma fonte de lucro. Em 1831, ele inventou e patenteou, em conjunto com o Sr. Mordan, uma pena de uma forma chamada 'oblíqua', pois a fenda estava na direção usual da escrita. Em seguida, voltou sua atenção para a preparação de um substituto para rolhas e tampões revestindo feltro com borracha vulcanizada. Ele obteve uma patente para esta invenção em 1838, e em 1840 e 1842 ampliou seu escopo por meio de outras patentes para retenção de fluidos em garrafas e para a fabricação de materiais fibrosos para os núcleos das rolhas. Esta invenção levou-o a estabelecer relações comerciais com os Srs. Charles Macintosh & Co. de Manchester. Por volta de 1841, ele submeteu a eles suas patentes para um substituto de rolhas, pelo qual se interessou pelos negócios deles até 1845, quando se tornou sócio e manteve essa posição até sua morte. Em 1843, ele patenteou uma invenção para a fabricação de estopa para armas de fogo; outra para comprimir carbonato de sódio e carbonato de potássio na forma de pílulas e pastilhas; e outra para preparar ou tratar grafite reduzindo chumbo preto comum a pó e depois comprimindo-o a vácuo, de modo a produzir grafite artificial para lápis mais puro do que qualquer outro que pudesse ser obtido então, devido ao esgotamento das minas em Cumberland, e especialmente valioso para artistas porque livre de grãos (de diamante). A invenção foi inicialmente explorada por ele pelos Srs. Mordan & Co., mas após sua morte em 1854, a fábrica e as máquinas foram leiloadas e compradas por um dos comerciantes ligados à indústria do chumbo em Keswick. Em 1844, 1846 e 1851, ele patenteou invenções para várias aplicações de borracha vulcanizada. Em 1830, Brockedon participou ativamente da formação da Royal Geographical Society e foi eleito membro do seu primeiro conselho. Posteriormente, fundou o Graphic, uma sociedade artística. Em 12 de junho de 1830, foi eleito membro do Athenæum. Em 18 de dezembro de 1834, foi eleito fellow da Royal Society. Ele morreu em 29 de agosto de 1854, em seu sexagésimo sexto ano, na 29 Devonshire Street, Queen Square, Bloomsbury, e foi enterrado no túmulo que continha os restos de sua primeira esposa e de seu filho no cemitério de St. George the Martyr, na Hunter Street, Brunswick Square.