William Clarke Wontner
Klassieke portretten van weelderige vrouwen
William Clarke Wontner was een Engels portretschilder die doordrenkt was van academisch classicisme en romantiek. Wontner werd geboren in Stockwell, Surrey, als zoon van de bekende architect, ontwerper en renderer William Hoff Wontner (1814–1881) en Catherine Smith. William ontving zijn vroegste kunstonderwijs van zijn vader. Onder leiding van zijn vader werkte Wontner samen met John William Godward (1861–1922), een bekende vertegenwoordiger van wat bekend werd als de Grieks-Romeinse stijl, die een kennis was van de familie Wotner. Godward was vijf jaar ouder dan Wotner, en de twee werden goede vrienden. Wontner begon rond 1885 les te geven aan de St Johns Wood Art School nadat hij naar Hamilton Garden Square was verhuisd. Wontner was een relatief minder bekende schilder die deel uitmaakte van de neoklassieke beweging in Engeland, geleid door Alma-Tadema. Zijn stijl gaf de voorkeur aan verleidelijk languissante vrouwen tegen klassieke of oosterse marmeren achtergronden. De stoffen die hij trouw weergaf, gedrapeerd over duidelijk Europese modellen, creëerden op een bepaalde manier een sfeer van oriëntalisme. Zijn werk werd vanaf 1879 tentoongesteld in de Royal Academy, bij de Society of British Artists en bij het Royal Institute of Painters in Water Colours. Toen de Grosvenor Gallery in 1890 sloot, exposeerde Wontner in de New Gallery.