William Cowen
Englischer Aquarellist europäischer Landschaften
William Cowen war ein englischer Landschaftsmaler. Sein Werk umfasst Ansichten von Städten in Yorkshire, Italien, Frankreich, Irland und insbesondere auf Korsika. Cowen was born in Rotherham in 1791 and worked teaching drawing in nearby Sheffield in 1811. Cowen was lucky enough to obtain William Fitzwilliam, 4th Earl Fitzwilliam as a patron, who paid for him to visit Italy via France and Switzerland in 1819 and 1822. In 1824 he published Six Views of Italian and Swiss Scenery, which included his own engravings from his continental tours. In 1826 Ebenezer Rhodes published Yorkshire Scenery, which included Cowen's View of Rotherham as well as two of his drawings of the ruined Roche Abbey. This was intended to be the first volume of a set, but Rhodes failed to make a profit or publish more. Cowen war einer der acht Gründer des Royal Institute of Painters in Water Colours. Das Institut wurde 1832 mit einer Eröffnungsausstellung ins Leben gerufen, die 300 Gemälde von 120 Künstlern anzog und bemerkenswerterweise einen Gewinn erwirtschaftete. Die Organisation besteht noch heute, doch Cowen hatte das Organisationskomitee bereits im folgenden Jahr verlassen. Zu diesem Zeitpunkt war Cowen nach London gezogen, wo er seinen Wohnsitz hatte, wenn er nicht auf Skizzenreisen unterwegs war. Cowen reiste am 12. August 1840 nach Korsika, was als neuartig angesehen wurde, und nach seiner Rückkehr vollendete er eine Reihe von Gemälden, von denen mehrere mit dem frühen Leben des Korsen Napoleon Bonaparte in Verbindung standen. Im Jahr 1848 fasste Cowen seine korsischen Bilder zusammen, um einen Reisebericht mit dem Titel Six Weeks in Corsica zu erstellen, der mit vierzehn Stichen illustriert war. In dem Buch bemerkte er, wie wenige Besucher die Insel erhielt und wie sehr Korsika eine Untersuchung verdiente. Dieses Buch war seinem Gönner, Earl Fitzwilliam, gewidmet. Im selben Jahr steuerte Cowen auch Landschaftsbilder zur Free Exhibition of Modern Art am Hyde Park Corner bei. Diese Ausstellung war demokratischer als die von anderen Institutionen veranstalteten und zog diejenigen an, die mit Einrichtungen wie der Royal Academy unzufrieden waren. Ein Gemälde der Pfarrkirche von Rotherham aus dem Jahr 1846 deutet darauf hin, dass er an seinen Geburtsort zurückgekehrt sein könnte, doch ist bekannt, dass er Gemälde auf Grundlage von Skizzen, die Jahre zuvor entstanden waren, neu gestaltete. Cowen starb 1864 in Brompton. Sein Wohnsitz war das Gibraltar Cottage in Thistle Grove.