William Cowen
Aquarelista inglês de paisagens europeias
William Cowen foi um pintor paisagista inglês. Sua obra inclui vistas de cidades de Yorkshire, Itália, França, Irlanda e, particularmente, da Córsega. Cowen was born in Rotherham in 1791 and worked teaching drawing in nearby Sheffield in 1811. Cowen was lucky enough to obtain William Fitzwilliam, 4th Earl Fitzwilliam as a patron, who paid for him to visit Italy via France and Switzerland in 1819 and 1822. In 1824 he published Six Views of Italian and Swiss Scenery, which included his own engravings from his continental tours. In 1826 Ebenezer Rhodes published Yorkshire Scenery, which included Cowen's View of Rotherham as well as two of his drawings of the ruined Roche Abbey. This was intended to be the first volume of a set, but Rhodes failed to make a profit or publish more. Cowen foi uma das oito pessoas que fundaram o Royal Institute of Painters in Water Colours. O instituto foi lançado com uma exposição de abertura em 1832, que atraiu 300 pinturas de 120 artistas e, notavelmente, obteve lucro. A organização ainda está ativa, mas Cowen havia deixado o comitê organizador no ano seguinte. Nessa época, Cowen havia se mudado para Londres, onde residia quando não estava viajando para fazer esboços. Cowen viajou para a Córsega em 12 de agosto de 1840, o que foi visto como novidade, e ao retornar completou uma série de pinturas, várias delas associadas à vida inicial do corso Napoleão Bonaparte. Em 1848, Cowen reuniu seus quadros corsos para criar um relato de viagem intitulado Six Weeks in Corsica, ilustrado com quatorze gravuras. No livro, ele observou quão poucos visitantes a ilha recebia e o quanto a Córsega merecia ser investigada. Este livro foi dedicado ao seu patrono, o Conde Fitzwilliam. No mesmo ano, Cowen também contribuiu com paisagens para a Exposição Livre de Arte Moderna em Hyde Park Corner. Esta exposição era mais democrática do que as realizadas por outras instituições, atraindo aqueles insatisfeitos com entidades como a Royal Academy. Uma pintura de 1846 da igreja paroquial de Rotherham indica que ele pode ter retornado ao seu local de nascimento, mas sabe-se que recriou pinturas a partir de esboços feitos anos antes. Cowen morreu em Brompton em 1864. Sua residência era o Gibraltar Cottage em Thistle Grove.