威廉·克羅奇

1775-1847 English

英國傑出作曲家與神童

William Crotch was an English composer and organist. According to Nicholas Temperley he was "a child prodigy without parallel in the history of music", and was certainly the most distinguished English musician in his day. William Crotch was born in Norwich, Norfolk, to a master carpenter. Like Mozart, he showed early musical talent as a child prodigy, playing the organ his father had built. At the age of two he became a local celebrity by performing for visitors, among them the musician Charles Burney, who wrote an account of his visits for the Royal Society. The three-and-a-half-year-old Crotch was taken to London by his ambitious mother, where he not only played on the organ of the Chapel Royal in St James's Palace, but for King George III. The London Magazine of April 1779 recorded: 他似乎最喜愛莊嚴的曲調和教堂音樂，尤其是第104篇詩篇。每當他演奏完一首完整的曲子、曲子的一部分，或即興彈奏一些自己的小花樣音符後，便會停下來，表現出頑童般的嬉鬧舉動；此時，在場的人通常會給他一塊蛋糕、一個蘋果或一個橙子，以誘使他再次演奏…… 克羅奇後來指出，這段經歷使他成為一個相當被寵壞的孩子，人們過度縱容他，只為讓他表演。 克羅奇曾一度擔任牛津大學基督堂教堂的管風琴師，並隨後從該校獲得音樂學士學位。他的早期清唱劇《猶大被擄》於1789年6月4日在劍橋大學三一學堂演出，當時他年僅14歲；他成年後最成功的作品是清唱劇《巴勒斯坦》（1812年）。他可能於1793年創作了威斯敏斯特鐘聲，該鐘聲每逢大笨鐘整點報時便會響起。1797年，他成為牛津大學的希瑟音樂教授，並於1799年獲得音樂博士學位。在牛津期間，他結識了音樂家兼藝術家約翰·馬爾凱爾，並開始學習素描。他沿襲馬爾凱爾的風格，在每幅畫作上記錄確切的時間和日期；1805年，他在倫敦遇見藝術家約翰·康斯塔伯，並將這一習慣傳給了這位更為著名的藝術家。 1822年，他被任命為皇家音樂學院的首任院長，但十年後辭職。他的著名學生包括威廉·斯特恩代爾·貝內特、露西·安德森、斯蒂芬·科德曼、喬治·喬布·埃爾維、奇普里亞尼·波特和查爾斯·肯辛頓·薩拉曼。1834年，為紀念威靈頓公爵就任牛津大學校長，克羅奇創作了第二部清唱劇《猶大被擄》。這部1834年的作品與他於1789年童年時期創作的同名清唱劇幾乎沒有相似之處。 他在薩默塞特郡湯頓的兒子家中度過了晚年，並於1847年突然去世。他被安葬在湯頓郊外畢曉普斯赫爾的聖彼得和聖保羅教堂墓地。