William de la Montagne Cary
Grenzleben realistisch detailliert dokumentiert
William de la Montagne Cary wurde in Tappan, New York, geboren und verbrachte den Großteil seiner frühen Jahre in Greenwich Village. Als Teenager steuerte er Illustrationen zu Zeitschriften wie Harper's Weekly, Leslie's und Appleton's bei. Er arbeitete mit Öl, Aquarell, Feder und Tinte sowie schwarz-weißen Lavierungen; in seinen späteren Jahren fertigte er etwa siebzig Holzstich-Illustrationen für fünf der damals populären Bücher an, zusätzlich zu Kupferstichen für Currier and Ives und andere Verlage. Im Jahr 1861 unternahm Cary im Alter von 21 Jahren seine erste Reise in den Westen, begleitet von zwei Freunden. Mit Ochsenwagen, Dampfschiff und Postkutsche reiste er nach St. Louis, Fort Union, Fort Benton, überquerte die Rocky Mountains bis nach Walla Walla, fuhr südwärts nach San Francisco und kehrte schließlich über Panama nach New York zurück. Diese Reise war ein wichtiger Wendepunkt in seinem Leben, denn die Abenteuer und die Aufregung, die er erlebte, inspirierten ihn, die nächsten 50 Jahre damit zu verbringen, Szenen aus dem Leben der Indianer und Pioniere zu malen. Cary unternahm 1874 eine weitere Reise in den Westen, die ebenfalls zu unzähligen Skizzen und Gemälden führte. Obwohl sein Zuhause weiterhin in New York war, wählte er das Leben an der Grenze als Thema seiner Darstellungen. Sein Sohn Clinton Cary erinnerte sich daran, dass in den späteren Jahren in ihrem New Yorker Haus ein junger Nachbar, Teddy Roosevelt, häufig vorbeikam, um Carys Geschichten über das Leben im Westen zu hören. Auf seinen Reisen zeichnete er oft berühmte Führer der Plains nach dem Leben, darunter Buffalo Bill, Custer, Sitting Bull und Rain-in-the-Face. Obwohl er ein scharfes Auge für das Ungewöhnliche hatte, führte er seine Leinwände mit solcher sorgfältigen Aufmerksamkeit für realistische Details aus, dass sie als wichtige historische Dokumente angesehen wurden. Vielleicht war sein wichtigster Beitrag die Darstellung der Bräuche und Zeremonien der Plains-Indianer. William de la Montagne Cary starb im Alter von einundachtzig Jahren in Brookline, Massachusetts.