William de Leftwich Dodge

1867-1935 American

Muralista americano de estilo neoclássico

William de Leftwich Dodge foi um artista americano mais conhecido por seus murais, encomendados para edifícios públicos e privados. Dodge nasceu em Liberty, Virgínia, no Piemonte, perto de Lynchburg. Em 1879, sua mãe, Mary de Leftwich Dodge, uma artista aspirante, mudou sua família para a Europa. Depois de morar inicialmente em Munique, eles se mudaram para Paris, onde ela trabalhava com arte. Dodge mais tarde seguiu seu exemplo e tornou-se artista. Ele passou a maior parte de sua infância na França, onde sua mãe trabalhava com arte. Estudou na École des Beaux-Arts e ficou em primeiro lugar nos exames em 1881. Também estudou com Jean-Léon Gérôme e com Raphaël Collin na Académie Colarossi, e viajou para Munique para estudar lá. Dodge recebeu encomendas iniciais que lhe trouxeram atenção nos Estados Unidos, primeiro na Exposição Universal de 1893 em Chicago, onde seu mural "Glorificação das Artes e Ciências" adornava a cúpula interna do Edifício Administrativo. A exposição foi realizada para marcar o 400º aniversário da chegada de Cristóvão Colombo ao Novo Mundo. Ele estava morando em Paris quando se candidatou a encomendas de murais para a Biblioteca do Congresso, que concluiu em 1895. Depois que ele e sua família se estabeleceram em Nova York, Dodge lecionou na Art Students League of New York e na Cooper Union. Ele tornou-se conhecido como muralista quando o gênero estava no auge da popularidade, recebendo encomendas para grandes edifícios públicos, bem como para hotéis e mansões. Os murais eram vistos como uma forma de arte que podia chegar diretamente ao povo. Dodge recorreu a uma variedade de estilos para seus murais, adotando finalmente um visual heroico e neoclássico. Após obter sucesso com as encomendas de seus murais, Dodge projetou sua casa de família em Setauket, Long Island, em 1906, a clássica Villa Francesca, nomeada em homenagem à sua esposa. Em seu trabalho pessoal, as pinturas de Dodge mostram a influência do impressionismo e do fauvismo. No final de sua carreira, Dodge passou a se interessar pela arte maia. Sua obra está presente nas coleções permanentes do Metropolitan Museum of Art e da National Academy of Design. A conclusão por De Leftwich de uma série de murais para a Biblioteca do Congresso em 1895 permitiu-lhe casar-se com Francesca (Fanny) Theodora Bland Pryor, filha de Sara Agnes Rice Pryor e Roger Atkinson Pryor, da Virgínia e de Nova Iorque. Sua mãe era uma ativista cívica e autora que publicou vários livros no início dos anos 1900; seu pai era advogado e tornou-se juiz da Suprema Corte do Estado de Nova Iorque. De Leftwich faleceu em sua residência em Nova York, localizada na 52 West 9th Street, em Manhattan. Ele está enterrado no Cemitério de Woodlawn, no Bronx, Nova York.