William Dyce

1806-1864 English

Pionero de la educación artística británica

William Dyce, FRSE, RSA, RA, fue un artista escocés que desempeñó un papel en la formación de la educación artística pública en el Reino Unido y en el sistema de las escuelas de South Kensington. Dyce estuvo asociado con la Hermandad Prerrafaelita y contribuyó a su popularidad inicial. Dyce nació el 19 de septiembre de 1806 en el 48 de Marischal Street en Aberdeen, hijo del Dr. William Dyce de Fonthill y Cuttlehill, FRSE (1770–1835), y de Margaret Chalmers de Westburn (1776–1856). Su tío era el general Alexander Dyce, FRSE (fallecido en 1834). Su hermano mayor era el profesor Robert Dyce, FRSE. Tras estudiar en el Marischal College, Dyce mostró tempranamente aptitud para el diseño y comenzó su carrera artística en las escuelas de la Royal Academy de Edimburgo y Londres. Viajó a Roma por primera vez en 1825, donde estudió las obras de Tiziano y Poussin. Regresó a Aberdeen tras nueve meses y pintó varios cuadros, entre ellos «Baco amamantado por las ninfas de Nisa», que fue expuesto en 1827. Volvió a Roma en 1827, esta vez permaneciendo un año y medio, y durante este periodo parece haber conocido al pintor alemán nazareno Friedrich Overbeck, quien admiraba la «Virgen con el Niño» de Dyce. Tras estos viajes, Dyce se estableció durante varios años en Edimburgo. Al principio se mantuvo pintando retratos, pero pronto se dedicó a otros temas artísticos, especialmente los religiosos que prefería. En 1837, Dyce fue encargado de la Escuela de Diseño de Edimburgo y luego fue invitado a Londres, donde se estableció posteriormente, para dirigir la recién creada Government School of Design, que más tarde se convertiría en el Royal College of Art. Antes de asumir este puesto en 1838, él y un colega fueron enviados a visitar Francia y Alemania para investigar la educación en diseño allí y preparar un informe. Dejó la escuela en 1843 para poder pintar más, pero permaneció como miembro del consejo de la escuela. Las ideas que se convirtieron en la década siguiente en el «sistema de South Kensington», que dominó la educación artística inglesa durante el resto del siglo, tienen realmente su origen en el trabajo de Dyce. En 1844, habiendo sido nombrado profesor de bellas artes en el King's College de Londres, impartió una conferencia significativa, La Teoría de las Bellas Artes. En 1835 había sido elegido asociado de la Real Academia Escocesa, un honor al que renunció al establecerse en Londres, y luego fue nombrado miembro honorario. En 1844 se convirtió en asociado, y en 1848 en miembro de pleno derecho, de la Real Academia de Artes de Londres; también fue elegido miembro de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia. Dyce es menos conocido como fundador de la Motett Society (1840–1852), aunque este papel es no obstante importante. La sociedad buscaba promover la restauración y el uso litúrgico de obras largamente olvidadas de la Iglesia inglesa. Fue reconocido como un organista competente y también se dice que compuso algunas obras musicales (no verificado). Dyce murió en Streatham, en Surrey, el 14 de febrero de 1864. Está enterrado en el cementerio de la iglesia de St Leonards en Streatham. También se le conmemora en la tumba de sus padres en el cementerio de la iglesia de St Nicholas en Union Street en Aberdeen, y hay una calle en Streatham que lleva su nombre – William Dyce Mews. Una vidriera en la catedral de St Machar está dedicada conjuntamente a Dyce.