William Dyce

1806-1864 English

Pionnier de l'éducation artistique britannique

William Dyce, FRSE, RSA, RA, était un artiste écossais qui a joué un rôle dans la formation de l'enseignement public des arts au Royaume-Uni et dans le système des écoles de South Kensington. Dyce était associé à la Confrérie préraphaélite et a contribué à sa popularité initiale. Dyce est né le 19 septembre 1806 au 48 Marischal Street à Aberdeen, fils du Dr William Dyce de Fonthill et Cuttlehill, FRSE (1770–1835), et de Margaret Chalmers de Westburn (1776–1856). Son oncle était le général Alexander Dyce, FRSE (mort en 1834). Son frère aîné était le professeur Robert Dyce, FRSE. Après avoir étudié au Marischal College, Dyce a très tôt montré des aptitudes pour le design et a commencé sa carrière artistique aux écoles de la Royal Academy à Édimbourg et à Londres. Il s'est rendu à Rome pour la première fois en 1825, où il a étudié les œuvres du Titien et de Poussin. Il est retourné à Aberdeen après neuf mois et a peint plusieurs tableaux, dont Bacchus nourri par les Nymphes de Nysa, qui a été exposé en 1827. Il est retourné à Rome en 1827, cette fois-ci pour un an et demi, et durant cette période, il semble avoir fait la connaissance du peintre allemand nazaréen Friedrich Overbeck, qui admirait la Vierge à l'Enfant de Dyce. Après ces voyages, Dyce s'est installé plusieurs années à Édimbourg. Il subvenait à ses besoins en peignant des portraits au début, mais s'est bientôt tourné vers d'autres sujets artistiques, en particulier les sujets religieux qu'il préférait. En 1837, Dyce fut chargé de la direction de l'École de design d'Édimbourg, puis fut invité à Londres, où il s'établit par la suite, pour diriger la newly établie Government School of Design, qui devint plus tard le Royal College of Art. Avant de prendre ce poste en 1838, lui et un collègue furent envoyés en France et en Allemagne afin d'enquêter sur l'enseignement du design dans ces pays et de préparer un rapport. Il quitta l'école en 1843 afin de pouvoir peindre davantage, mais resta membre du conseil de l'établissement. Les idées qui se transformèrent au cours de la décennie suivante en le « système de South Kensington », qui domina l'enseignement artistique anglais pour le reste du siècle, trouvent véritablement leur origine dans les travaux de Dyce. En 1844, ayant été nommé professeur de beaux-arts au King's College de Londres, il a donné une conférence importante, La Théorie des Beaux-Arts. En 1835, il avait été élu associé de l'Académie royale écossaise, un honneur auquel il a renoncé en s'installant à Londres, et il a ensuite été nommé membre honoraire. En 1844, il est devenu associé, et en 1848 membre à part entière, de la Royal Academy of Arts de Londres ; il a également été élu membre de l'Académie des Beaux-Arts de Pennsylvanie à Philadelphie. Dyce est moins connu en tant que fondateur de la Motett Society (1840–1852), bien que ce rôle soit néanmoins important. Cette société cherchait à promouvoir la restauration et l'usage liturgique d'œuvres longtemps négligées de l'Église anglaise. Il était reconnu comme un organiste compétent et aurait également composé quelques œuvres musicales (non vérifié). Dyce est mort à Streatham dans le Surrey le 14 février 1864. Il est enterré dans le cimetière de l'église St Leonards à Streatham. Il est également commémoré sur la tombe de ses parents dans le cimetière de l'église St Nicholas sur Union Street à Aberdeen, et il y a une rue à Streatham nommée en son honneur – William Dyce Mews. Une vitraux de la cathédrale St Machar est dédiée conjointement à Dyce.