William Dyce

1806-1864 English

Pionier van Brits kunstonderwijs

William Dyce, FRSE, RSA, RA, was een Schotse kunstenaar die een rol speelde bij de vorming van het openbare kunstonderwijs in het Verenigd Koninkrijk en het systeem van de South Kensington Schools. Dyce werd geassocieerd met de Prerafaëlitische Broederschap en droeg bij aan hun vroege populariteit. Dyce werd geboren op 19 september 1806 aan Marischal Street 48 in Aberdeen, als zoon van dr. William Dyce van Fonthill en Cuttlehill, FRSE (1770–1835), en Margaret Chalmers van Westburn (1776–1856). Zijn oom was generaal Alexander Dyce, FRSE (overleden 1834). Zijn oudere broer was professor Robert Dyce, FRSE. Na zijn studie aan het Marischal College toonde Dyce vroeg al aanleg voor ontwerp en begon hij zijn artistieke carrière aan de scholen van de Royal Academy in Edinburgh en Londen. Hij reisde in 1825 voor het eerst naar Rome, waar hij de werken van Titiaan en Poussin bestudeerde. Na negen maanden keerde hij terug naar Aberdeen en schilderde hij verschillende werken, waaronder 'Bacchus gezoogd door de nimfen van Nysa', dat in 1827 werd tentoongesteld. In 1827 keerde hij terug naar Rome, ditmaal voor een verblijf van anderhalf jaar, en tijdens deze periode lijkt hij kennis te hebben gemaakt met de Duitse nazareense schilder Friedrich Overbeck, die Dyces 'Maagd en Kind' bewonderde. Na deze reizen vestigde Dyce zich enkele jaren in Edinburgh. Aanvankelijk onderhield hij zichzelf met het schilderen van portretten, maar hij wendde zich al snel tot andere kunstzinnige onderwerpen, vooral de religieuze thema's die hij prefereerde. In 1837 kreeg Dyce de leiding over de School of Design in Edinburgh en werd vervolgens uitgenodigd naar Londen, waar hij zich daarna vestigde, om het hoofd te worden van de nieuw opgerichte Government School of Design, die later het Royal College of Art zou worden. Voordat hij deze post in 1838 aanvaardde, werden hij en een collega naar Frankrijk en Duitsland gestuurd om daar het ontwerponderwijs te onderzoeken en een verslag op te stellen. Hij verliet de school in 1843 om meer te kunnen schilderen, maar bleef lid van de raad van de school. De ideeën die in het volgende decennium uitgroeiden tot het «South Kensington-systeem», dat de Engelse kunsteducatie voor de rest van de eeuw domineerde, hebben hun oorsprong eigenlijk in het werk van Dyce. In 1844, benoemd tot professor in de schone kunsten aan het King's College in Londen, gaf hij een belangrijke lezing, De Theorie van de Schone Kunsten. In 1835 was hij gekozen tot geassocieerd lid van de Royal Scottish Academy, een eer die hij opgaf bij zijn vestiging in Londen, waarna hij tot erelid werd benoemd. In 1844 werd hij geassocieerd lid, en in 1848 volwaardig lid, van de Royal Academy of Arts in Londen; hij werd ook gekozen tot lid van de Pennsylvania Academy of the Fine Arts in Philadelphia. Dyce is minder bekend als oprichter van de Motett Society (1840–1852), hoewel deze rol niettemin belangrijk is. De vereniging streefde naar het bevorderen van het herstel en het liturgisch gebruik van lang verwaarloosde werken van de Engelse kerk. Hij stond bekend als een bekwaam organist en zou ook enkele muzikale werken hebben gecomponeerd (niet geverifieerd). Dyce overleed op 14 februari 1864 in Streatham in Surrey. Hij is begraven op het kerkhof van de St Leonards Church in Streatham. Hij wordt ook herdacht op het graf van zijn ouders op het kerkhof van de St Nicholas Church aan Union Street in Aberdeen, en er is een straat in Streatham naar hem vernoemd – William Dyce Mews. Een gebrandschilderd raam in de St Machar's Cathedral is gezamenlijk aan Dyce gewijd.