William Gedney Bunce

1840-1916 American

Venetië geschilderd met mes

William Gedney Bunce, geboren in Hartford, was een bekend kunstenaar. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog diende Bunce bij het 1e Cavalerieregiment van Connecticut. Hij werd na twee jaar ontslagen vanwege een beenwond, waardoor hij de rest van zijn leven mank liep. Voor de oorlog studeerde Bunce onder Julius T. Busch, een in Duitsland geboren kunstenaar die in Hartford woonde. Na zijn terugkeer verhuisde hij naar New York, waar hij studeerde bij William Hart. In 1867 was Bunce naar het buitenland verhuisd. Hij bracht meer dan een decennium door met studeren in verschillende Europese steden. Hij verbleef in Londen, Parijs en Rome. In 1871 werden Bunces eerste schilderijen, terwijl hij in Rome verbleef, naar de Verenigde Staten gestuurd voor tentoonstelling. Pas bij zijn terugkeer in New York City in 1879 ontving hij lovende kritieken. Zijn schilderijen waren uniek omdat hij ze met een paletmes in plaats van een penseel composeerde. In 1880 prezen critici zijn sfeervolle taferelen van de Venetiaanse kanalen. Maar een jaar later werd zijn werk bekritiseerd vanwege maniërisme en ongemotiveerde herhaling. Toch werd hij erkend om zijn kleurgevoel en schijnbaar simplistische ontwerp. Tot aan de Eerste Wereldoorlog verdeelde Bunce zijn tijd tussen Venetië en de Verenigde Staten. In Venetië werd hij een soort instelling. Zijn trotse en chagrijnige aard zorgde ervoor dat Venetiaanse gondeliers weigerden hem van dienst te zijn. Hij had ook trouwe promotors en beschermheren. Koningin Victoria van Engeland bestelde een van zijn Venetiaanse landschappen. Bunce verhuisde terug naar Hartford, waar hij tot 1916 bleef schilderen. Hij overleed op 5 november 1916, toen hij werd aangereden door een auto terwijl hij de straat overstak.