William Gilbert Gaul

1855-1919 American

Schilderde Amerikaanse militaire en westerse taferelen

William Gilbert Gaul was een Amerikaanse schilder en illustrator uit de late 19e en vroege 20e eeuw, bekend om zijn militaire onderwerpen die varieerden van de Amerikaanse Burgeroorlog tot de Eerste Wereldoorlog, evenals Amerikaanse westerse landschappen en taferelen. Geboren in Jersey City, New Jersey, op 31 maart 1855 als zoon van George W. en Cornelia A. (Gilbert) Gaul, ging hij naar school in Newark en aan de Claverack Military Academy. In New York begon hij kunst te studeren onder L. E. Wilmarth aan de school van de National Academy of Design van 1872 tot 1876. Hij studeerde ook bij John George Brown en aan de Art Students' League of New York toen deze in 1875 werd geopend. In 1876 bezocht Gaul het Amerikaanse Westen en begon hij na zijn terugkeer militaire en westernschilderijen te exposeren in de National Academy en elders. Om zijn inkomen aan te vullen, leverde hij talrijke illustraties voor het tijdschrift Century Magazine in een tijd dat deze memoires over de Burgeroorlog publiceerde; drie van zijn schilderijen werden gebruikt als frontispices voor Battles and Leaders of the Civil War (1887–88); hij werkte ook voor Harper's Weekly. Zijn werk wekte enige belangstelling en hij werd in 1879 gekozen als geassocieerd lid van de National Academy voor zijn schilderij The Stragglers, en in 1882 werd hij gekozen tot volwaardig academicus voor Charging the Battery, waarmee hij de jongste was die die eer behaalde. In hetzelfde jaar ontving zijn schilderij getiteld Holding the Line at All Hazards de gouden medaille van de American Art Association, en in 1889 ontving hij de bronzen medaille op de Parijse Wereldtentoonstelling voor Charging the Battery. Hij won verdere medailles op de World's Columbian Exposition in Chicago in 1893 en op de Buffalo Exposition in 1902. Naast het doorbrengen van tijd in New York City, had hij een blokhut en atelier gebouwd bij de Fall Creek Falls in Van Buren County, Tennessee, op land dat hij had geërfd van zijn oom, Hiram Gilbert. In 1890 bracht hij ook enige tijd door als speciaal agent voor de federale volkstelling onder de Native Americans in North Dakota, waarbij hij schetsen maakte voor het 'Rapport over belaste en niet-belaste Indianen'. Daarna reisde hij naar Mexico, Panama, Nicaragua, het Caribisch gebied en Zuid-Amerika. Hij trouwde laat in zijn leven, in september 1898, met Marian Halstead, dochter van de Britse vice-admiraal G. A. Halstead van de Royal Navy en een nakomeling van Lawrence Halsted. Rond de eeuwwisseling raakte zijn werk uit de gratie en wendde hij zich tot het geven van lessen aan het Cumberland Female College in McMinnville. Hij hield nog steeds een studio in Nashville, waar hij werkte aan een serie voor een portfolio dat in 1907 werd gepubliceerd onder de titel With the Confederate Colors. Het trok weinig aandacht en tegen 1910 was Gaul verhuisd naar Ridgefield, New Jersey. Hij probeerde zich te wijden aan de Grote Oorlog, maar met weinig succes, en hij overleed op 21 december 1919 aan tuberculose na een langdurige ziekte.