William Henry Holmes

1846 - 1933 American

Pionier der wissenschaftlichen Illustration

William Henry Holmes, bekannt als W.H. Holmes, war ein amerikanischer Entdecker, Anthropologe, Archäologe, Künstler, wissenschaftlicher Illustrator, Kartograf, Bergsteiger, Geologe sowie Museumsleiter und Direktor. William Henry Holmes wurde am 1. Dezember 1846 auf einer Farm in der Nähe von Cadiz im Harrison County, Ohio, als Sohn von Joseph und Mary Heberling Holmes geboren. Einer seiner Vorfahren war Reverend Obadiah Holmes, der 1638 nach Salem, Massachusetts, auswanderte. William Henry Holmes schloss 1870 sein Studium an der McNeely Normal School in Hopedale, Ohio, ab und unterrichtete danach kurzzeitig Zeichnen, Malen, Naturgeschichte und Geologie an der Schule. 1889 verlieh ihm die Schule einen ehrenhalber erworbenen A.B.-Abschluss (Bachelor of Arts). Später, im Jahr 1918, erhielt Holmes für seine Arbeit und Leistungen einen Ehrendoktortitel in Naturwissenschaften von der George Washington University in Washington, D.C. 1871 reiste er nach Washington, D.C., um bei Theodore Kaufmann Kunst zu studieren. Sein Talent erregte bald die Aufmerksamkeit der Wissenschaftler der Smithsonian Institution, insbesondere von Fielding Bradford Meek, und Holmes wurde damit beauftragt, fossile Muscheln sowie Muscheln lebender Weichtiere zu zeichnen und zu skizzieren. 1872 wurde Holmes Künstler und Topograf in der staatlichen Vermessungsexpedition von Ferdinand Vandeveer Hayden und ersetzte Thomas Moran. Seine erste Reise in den Westen führte ihn in den neu eingerichteten Yellowstone-Nationalpark. In den 1870er Jahren erlangte Holmes nationale Anerkennung als wissenschaftlicher Illustrator, Kartograf, Pionier der Archäologie und Geologe. Seine Arbeiten über Lakkolithe beeinflussten die eigenen Arbeiten von Grove Karl Gilbert auf diesem Gebiet. Im Feld arbeitete Holmes eng mit dem Fotografen William H. Jackson zusammen, und zurück in Washington half er bei der Erstellung von Haydens großem Werk, dem Geological and Geographical Atlas of Colorado, And Portions of Adjacent Territory (1877, 1881). Nachdem die Hayden Survey 1879 in den U.S. Geological Survey eingegliedert worden war, reiste Holmes nach München in Deutschland, um seine Kunststudien unter Frank Duveneck zu vertiefen und bei Adolphe B. Meyer vom Anthropologischen Museum Dresden Unterricht in „Museumsbau" zu nehmen. Nach seiner Rückkehr in die USA wurde Holmes vom Geological Survey eingestellt und als Geologe und Illustrator Clarence Dutton zugeteilt. Holmes illustrierte den Atlas zu Duttons „Tertiary History of the Grand Canyon District" (1882); sein Triptychon-Panorama des Grand Canyon vom Point Sublime aus ist ein Meisterwerk der amerikanischen wissenschaftlichen Illustration. Er war auch ein bekannter Bergsteiger, und ein Gipfel im Yellowstone-Nationalpark – Mount Holmes – wurde ihm zu Ehren benannt. Im Jahr 1875 begann Holmes, die Überreste der Kultur der ancestralen Pueblo-Völker in der Region des San Juan River in Utah zu untersuchen. Seine Modelle antiker indianischer Ruinen waren auf der Centennial International Exhibition in Philadelphia eine Sensation. Holmes interessierte sich besonders für prähistorische Töpferkunst und Schalenkunst und veröffentlichte die Werke „Art in Shell of the American Indians" (1883) und „Pottery of the Ancient Pueblos" (1886). Er erweiterte diese Studien auf Textilien und wurde als Experte für sowohl alte als auch bestehende Kunstwerke der Ureinwohner des Südwestens bekannt. 1889 entdeckte und meldete er indianische Petroglyphen in Zentral-West Virginia. Holmes verließ den Geologischen Dienst im Jahr 1889, um Archäologe im Bureau of American Ethnology der Smithsonian Institution zu werden. Er verließ Washington vorübergehend von 1894 bis 1897, um als Kurator für Anthropologie am Field Columbian Museum in Chicago zu dienen, während dieser Zeit leitete er eine Expedition nach Mexiko. Er kehrte 1897 zur Smithsonian zurück, um als Chefkurator für Anthropologie am U.S. National Museum zu dienen. Von 1902 bis 1909 diente er als Leiter (d.h. Direktor) des Bureau of American Ethnology und folgte damit John Wesley Powell nach. Während dieser Zeit studierte er die Etowah-Indianerhügel der Mississippi-Kultur in Georgia und veröffentlichte 1903 seine Synthese der Töpferei. Im Jahr 1905 wurde Holmes zum Mitglied der American Antiquarian Society gewählt. Im Jahr 1910 wurde er Vorsitzender der Abteilung für Anthropologie des U.S. National Museum. Im Jahr 1920 wurde Holmes Direktor der National Gallery of Art (heute das Smithsonian American Art Museum), wo er Ausstellungen indischer Kunst von der Nordwestküste zusammenstellte. Er veröffentlichte viele Werke zu archäologischen und anthropologischen Themen. Er redigierte geologische Publikationen, einschließlich Haydens Atlas von Colorado und des elften und zwölften Berichts des Geologischen Dienstes. Seine Bücher umfassen: „Handbuch der aboriginellen amerikanischen Altertümer" (1919). Holmes lebte nach seiner Pensionierung im Jahr 1932 von der Position des Direktors der National Gallery of Art mit seinem Sohn in Royal Oak, Michigan. Er starb am 20. April 1933.