William Henry Pyne

1769-1843 English

Pionnier de l'aquarelle britannique

William Henry Pyne était un écrivain, illustrateur et peintre anglais, qui écrivait également sous le nom d'Ephraim Hardcastle. Il s'est formé à l'académie de dessin de Henry Pars à Londres. Il a exposé pour la première fois à la Royal Academy en 1790. Il se spécialisait dans des scènes pittoresques, notamment des groupes de personnes rendus à la plume, à l'encre et à l'aquarelle. Pyne fut l'un des fondateurs de la Royal Watercolour Society en 1804. Le livre de Pyne, The Costume of Great Britain, qui comprend 60 peintures représentant des hommes et des femmes des classes professionnelles et ouvrières ainsi que des scènes de la vie quotidienne (publié par William Miller en 1805), a attiré l'attention de l'éditeur Rudolph Ackermann, et Pyne devait graver et écrire pour nombre de ses projets, notamment la rédaction du texte des deux premiers volumes du très réussi ouvrage centré sur les illustrations, The Microcosm of London. Il fut son propre éditeur pour The History of the Royal Residences (1816–1819), un grand ouvrage illustré comportant 100 gravures des extérieurs ainsi que des décorations et du mobilier intérieurs du château de Windsor, du palais Saint-James, de Carlton House, du palais de Kensington et du palais de Hampton Court. Cela lui causa des difficultés financières – il fut emprisonné pour dettes à plusieurs reprises et mourut dans la pauvreté en 1843. Sous le nom d'Ephraim Hardcastle, il a écrit des colonnes mondaines sur l'art pour la Literary Gazette, qui ont été rassemblées en 1824 en deux volumes sous le titre Wine and Walnuts, or After-dinner Chit-chat. Il a écrit pour d'autres revues et a publié en 1825 un roman intitulé The Twenty-ninth of May, or Rare Doings at the Restoration. Les aquarelles de Pyne font partie des collections de grands musées, telles que la Royal Collection et le British Museum. Son fils, George Pyne (1800-01 - 1884), était également un peintre à l'aquarelle et un auteur d'ouvrages sur le dessin et la perspective.