William Huggins
Spezialist für Tierzeichnungen
William Huggins war ein englischer Künstler aus Liverpool, der sich auf das Zeichnen von Tieren spezialisierte. Huggins war Mitglied der Liverpool Academy of Arts. Er besuchte gerne Wombwells reisende Menagerie, einen Tierzirkus, sowie die Liverpool Zoological Gardens. Huggins wurde mit dem ebenfalls aus Liverpool stammenden Künstler George Stubbs verglichen und ist dafür bekannt, sein Haus voller Haustiere gehalten zu haben. William Huggins wurde in Liverpool geboren. Seine Eltern hießen Samuel und Elizabeth. Er erhielt seine erste Zeichenausbildung am Liverpool Mechanics' Institution. Er gewann einen Preis für „Adams Vision vom Tod Abels" und konnte im Alter von fünfzehn Jahren erfolgreich Werke zur Ausstellung in der Liverpool Academy of Arts einreichen. Er zeichnete nach dem Leben, indem er die Kurse an der Akademie der Künste besuchte oder die Tiere im Zoo von Liverpool skizzierte. Er reiste weiter, um exotische Tiere in der ungewöhnlichen wandernden Menagerie von Wombwell zu sehen. Seine Tierdarstellungen wurden bewundert und mit Stubbs verglichen. Huggins erkannte großzügig den Einfluss von Stubbs an, was im Gegensatz zu einem späteren Vergleich mit Landseer steht, bei dem sich Huggins beleidigt fühlte. Huggins' Bilder exotischer Tiere wurden sehr bewundert, sind jedoch für ihren Mangel an Hintergrund bekannt, da Huggins sie nie in ihrem natürlichen Lebensraum sah. Im Jahr 1845 wandte sich Huggins von Tier- und Hühnermotiven ab. Seine Gemälde basierten auf literarischen Themen aus Werken von Milton, Shelley, Spencers „The Faerie Queene" und Moores „Enchantress and Nourmahal". Huggins stellte erstmals „Androklus und der Löwe" an der Royal Academy aus und reichte von 1846 bis in seine Siebziger erfolgreiche Beiträge ein. Außerdem zeigte er seine Gemälde in den meisten größeren Städten Großbritanniens. Bei der Verwendung von Lasuren wurde er von den Präraffaeliten beeinflusst, die dort ebenfalls Ausstellungen veranstalteten. Er wurde 1850 Vollmitglied der Liverpool Academy (trat 1856 zurück), wurde jedoch nie RA (Royal Academician). 1861 zog Huggins nach Chester, wo er bis 1865 mit seinem Bruder Samuel lebte. In dieser Zeit verlagerte sich Huggins' Arbeit von Tieren zu Gebäuden (sein Bruder Samuel war ein bekannter Architekturautor). Er malte die Kathedrale von Chester, die sein Bruder später bei ihrer Restaurierung verteidigte. Nachdem er seinen Bruder verlassen hatte, malte er „Die Steine von Chester oder die Ruinen von St. John's Huggins zog schließlich aus Wales weg und ließ sich im Dorf Christleton in Cheshire nieder, wo er am 25. Februar 1884 verstarb, nur ein Jahr vor seinem Bruder Samuel. Die Brüder wurden in der St.-James-Kirche in Christleton beigesetzt, und ihr Grabstein ist ein denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie II.