William Jackson Hooker

1785 - 1865 English

William Jackson Hooker

Primo direttore di Kew.

Sir William Jackson Hooker fu un botanico e illustratore botanico inglese, che divenne il primo direttore di Kew quando nel 1841 si raccomandò di porlo sotto proprietà statale come giardino botanico. A Kew fondò l'erbario e ampliò i giardini e l'arboreto. L'abbreviazione standard dell'autore «Hook.» viene utilizzata per indicare questa persona come autore quando si cita un nome botanico. Hooker nacque e fu istruito a Norwich. Un'eredità gli diede i mezzi per viaggiare e dedicarsi allo studio della storia naturale, in particolare la botanica. Pubblicò il suo resoconto di una spedizione in Islanda nel 1809, sebbene le sue note e i suoi campioni fossero stati distrutti durante il viaggio di ritorno. Sposò Maria, la figlia maggiore del banchiere del Norfolk Dawson Turner, nel 1815, vivendo poi a Halesworth per 11 anni, dove istituì un erbario che divenne rinomato tra i botanici dell'epoca. Ricoprì la cattedra di Professore Regio di Botanica presso l'Università di Glasgow, dove collaborò con il botanico e litografo Thomas Hopkirk e godette dell'amicizia solidale di Joseph Banks per le sue attività di esplorazione, raccolta e organizzazione. Nel 1841 succedette a William Townsend Aiton come direttore dei Giardini Botanici Reali di Kew. Ampliò i giardini di Kew, costruendo nuove serre e istituendo un arboreto e un museo di botanica economica. Tra le sue pubblicazioni vi sono The British Jungermanniae (1816), Flora Scotica (1821) e Species Filicum (1846–64). Morì nel 1865 a causa di complicazioni dovute a un'infezione alla gola e fu sepolto nella chiesa di Sant'Anna a Kew. Suo figlio, Joseph Dalton Hooker, gli succedette come direttore dei Giardini Botanici Reali di Kew.

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