William James Bennett

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Paysages topographiques en aquarelle

William James Bennett était un peintre et graveur né en Grande-Bretagne, actif aux États-Unis à partir de 1816. Il était membre fondateur de l'« Associated Artists in Watercolour » en 1808 et, douze ans plus tard, il fut élu associé de la Water-Colour Society. Bennett est né à Londres en 1787 et a étudié aux écoles de la Royal Academy. Il fut l'élève de Westall et développa un intérêt pour la peinture de paysage. À l'âge de dix-huit ans, il obtint un poste lié au personnel médical de l'armée et fut envoyé avec les militaires en Égypte en 1805. Il dessina des vues en Égypte et, lors de son voyage de retour en Grande-Bretagne, à Malte. Toujours attaché à l'hôpital militaire, il fut envoyé une seconde fois en Méditerranée sous les ordres de sir James Craig. Il visita plusieurs régions d'Italie dans le cadre de ses fonctions et obtint une permission pour visiter Florence, Naples et Rome. Il est parti aux États-Unis vers 1826 et est devenu membre de la National Academy of Design à New York en 1828, où il a exposé des paysages et des marines à l'aquarelle, ainsi que des gravures. Dans les années 1830 et au début des années 1840, il a réalisé une série d'aquatintes de vues topographiques, tant à partir de ses propres peintures que de celles d'autres artistes. Elles ont été publiées sous forme d'estampes individuelles. Il a peint une série de quatre tableaux des chutes du Niagara, qui ont été publiées sous forme de grandes aquatintes, dont deux ont été gravées par lui-même. Bennett est mort à New York en 1844.