William James Müller

1812 - 1845 English

Caposcuola della Scuola di Bristol

William James Müller, scritto anche Muller, era un pittore britannico di paesaggi e figure, l'artista più noto della Scuola di Bristol. Müller nacque a Bristol, figlio di J. S. Müller, un prussiano originario di Danzica e curatore di un museo a Bristol. Studiò pittura inizialmente sotto la guida di James Baker Pyne. Le sue prime opere raffiguravano principalmente i paesaggi del Gloucestershire e del Galles, e imparò molto dallo studio di Claude, Ruysdael e dei pittori paesaggisti precedenti. Assistette ai disordini di Bristol del 1831 e documentò alcune delle scene in una serie di «schizzi a olio e ad acquerello, grezzi e brillanti». Nel 1833 espose per la prima volta alla Royal Academy, presentando «La distruzione del vecchio ponte di Londra - Mattina». L'anno successivo intraprese un viaggio attraverso Francia, Svizzera e Italia. Visitò il Medio Oriente due volte. La prima visita fu nel 1838-39, quando visitò Atene e proseguì verso Alessandria e Il Cairo, dove trascorse due settimane prima di continuare lungo il Nilo fino a Luxor, dove realizzò disegni delle rovine e dei paesaggi prima di tornare al Cairo a metà gennaio. Poco dopo il suo ritorno, lasciò Bristol e si stabilì a Londra, dove esponeva regolarmente. Le sue scene di strade e mercati egiziani si rivelarono particolarmente popolari. La sua seconda visita fu in Licia, nel sud-ovest della Turchia, nel 1843-44, quando Charles Fellows stava rimuovendo i marmi di Xanto per il British Museum. Il suo viaggio fu su richiesta dell'archeologo Charles Fellows, ma a proprie spese; Müller e il suo allievo Harry Johnson accompagnarono la spedizione governativa in Licia. Trascorse tre mesi a disegnare il paesaggio e la gente locale intorno a Xanto, Pinara e Tlos. Dopo il suo ritorno in Inghilterra, dedicò la maggior parte del resto della sua vita a lavorare su acquerelli e alcuni oli su soggetti lici. Le opere che realizzò in Licia sono considerate tra le sue migliori. Nel 1840 visitò nuovamente la Francia, dove eseguì una serie di schizzi di architettura rinascimentale, venticinque dei quali furono litografati e pubblicati nel 1841 in un volume in folio intitolato L'epoca di Francesco I di Francia. Morì a Bristol l'8 settembre 1845. Dopo la sua morte, le sue opere furono molto richieste, portando alla produzione di un considerevole numero di falsi.