William Linton

1791-1876 English

Peintre de paysages classiques

William Linton RBA était un artiste paysagiste britannique. Né à Liverpool, Linton a grandi à Lancaster et Cartmel, et a fréquenté l'école à Windermere, où il passait plus tard ses vacances. À l'âge de seize ans, il fut placé dans le bureau d'un commerçant. Cependant, il n'aimait pas ce travail. Pour son propre plaisir, il commença à copier les œuvres de Claude Gellée (Lorrain, 1600–1682) et de Richard Wilson (1714–1782). Finalement, il fit de l'art sa profession. Les œuvres ultérieures de Linton portent encore la forte influence de la manière de Claude Lorrain, avec son exploration des effets de la lumière naturelle, de Richard Wilson avec ses compositions panoramiques à grande échelle, et particulièrement de Claude-Joseph Vernet (1714–1789) avec son inclination pour un paysage classique idéalisé. En 1817, Linton s'installa à Londres et commença à exposer à la Royal Academy et à la British Institution. À cette époque, ses sujets représentaient souvent des paysages d'Écosse et du nord de l'Angleterre, en particulier aux alentours des Lakes. Il a pris une part active à la fondation de la Society of British Artists en 1823-1824 et en a été le président en 1837. En 1828-1829, il entreprit un long voyage de dessin à travers l'Italie, voyageant de la côte nord à la côte sud. Lors de son deuxième voyage, plus étendu, il fit le tour de la Méditerranée, visitant le sud de la France, la Sicile, l'Italie, Malte et la Grèce. Le résultat de ces voyages fut un grand nombre d'esquisses. Ces esquisses étaient réussies en elles-mêmes, mais elles ont également servi de base à ses grandes peintures paysagères à l'huile, qui ont fermement établi sa réputation de principal artiste paysagiste de style classique. La grande fantaisie architecturale « Delos » de Linton (Wolverhampton Art Gallery) a été gravée par William Miller en 1831. Les contemporains ont salué Linton comme « le nouveau Richard Wilson ». Il a été comparé à son contemporain J.M.W. Turner. Linton comptait de riches mécènes, et sa peinture de grand format « Positano, golfe de Salerne » (Wolverhampton Art Gallery) a été commandée par le comte d'Ellesmere. En même temps, Linton se présentait également comme un homme de lettres : en 1832, il publia un livre intitulé « Esquisses en Italie : étant une sélection parmi plus de cinq cents des scènes les plus frappantes et pittoresques dans diverses parties du Piémont, les États milanais, vénitiens et romains ; la Toscane ; et le Royaume de Naples ; esquissées lors d'un voyage dans les années 1828-1829 » (Londres, 1832). La même année, il publia également « Paysages de Grèce et de ses îles », illustré par cinquante gravures, et collabora avec la célèbre auteure pour enfants Mme Barbara Hofland (1770–1844) sur le livre « Illustrations poétiques des diverses scènes représentées dans les « Esquisses en Italie » de M. Linton ». Il était un chimiste talentueux et publia en 1852 « Les Couleurs anciennes et modernes, depuis les périodes les plus reculées jusqu'à nos jours, avec leurs propriétés chimiques et artistiques ». En 1831, il épousa Julia Adelina Swettenham (1806–1867), nièce de la comtesse de Winterton. Ils s'installèrent à Marylebone, à Londres, où il ouvrit une galerie au 7, Lodge Place, dans les années 1840. À partir des années 1860, il commença à vendre ses œuvres par l'intermédiaire de Christie's. De grandes ventes de sa collection eurent lieu chez Christie's en 1860, puis à nouveau après sa retraite en 1865. William Linton mourut en décembre 1876. His paintings can be found at the Tate Britain, Fitzwilliam Museum, Warrington Museum & Art Gallery, Wolverhampton Art Gallery, and some other collections. The British art historian Colonel M.H. Grant said of Linton: “We know of few painters whose life’s work, if collected together into one Gallery, would make a more splendid appearance than this”.