William Linton

1791-1876 English

Pittore di paesaggi classici

William Linton RBA era un artista paesaggista britannico. Nato a Liverpool, Linton crebbe a Lancaster e Cartmel, e frequentò la scuola a Windermere, dove più tardi trascorreva le vacanze. All'età di sedici anni fu collocato nell'ufficio di un mercante. Tuttavia, non gli piaceva il lavoro. Per suo diletto, iniziò a copiare opere di Claude Gellée (Lorrain, 1600–1682) e Richard Wilson (1714–1782). Alla fine fece dell'arte la sua professione. Le opere successive di Linton portano ancora la forte influenza dello stile di Claude Lorrain con la sua indagine sugli effetti della luce naturale, di Richard Wilson con le sue composizioni panoramiche su larga scala, e particolarmente di Claude-Joseph Vernet (1714–1789) con la sua inclinazione verso un paesaggio classico idealizzato. Nel 1817 Linton si stabilì a Londra e iniziò a esporre alla Royal Academy e alla British Institution. In quel periodo, i suoi soggetti raffiguravano spesso paesaggi della Scozia e del nord dell'Inghilterra, specialmente nelle vicinanze dei Laghi. Prese parte attiva alla fondazione della Society of British Artists nel 1823-1824 e ne fu il presidente nel 1837. Nel 1828-1829, intraprese un lungo viaggio di schizzi attraverso l'Italia, viaggiando dalla costa nord a quella sud. Nel suo secondo viaggio, più esteso, viaggiò intorno al Mediterraneo, visitando il sud della Francia, la Sicilia, l'Italia, Malta e la Grecia. Il risultato di questi viaggi fu un gran numero di schizzi. Questi schizzi erano di per sé riusciti, ma costituirono anche la base per i suoi dipinti a olio di paesaggio di grandi dimensioni, che consolidarono saldamente la sua reputazione di principale artista paesaggista in stile classico. La grande fantasia architettonica di Linton, «Delos» (Wolverhampton Art Gallery), fu incisa da William Miller nel 1831. I contemporanei lodarono Linton come «il nuovo Richard Wilson». Fu paragonato al suo contemporaneo J.M.W. Turner. Linton aveva ricchi mecenati e il suo dipinto di grandi dimensioni «Positano, Golfo di Salerno» (Wolverhampton Art Gallery) fu commissionato dal Conte di Ellesmere. Allo stesso tempo, Linton si presentava anche come uomo di lettere: nel 1832 pubblicò un libro intitolato «Schizzi in Italia: essendo una selezione tra più di cinquecento delle scene più sorprendenti e pittoresche in varie parti del Piemonte, gli Stati milanesi, veneziani e romani; la Toscana; e il Regno di Napoli; schizzate durante un viaggio negli anni 1828-1829» (Londra, 1832). Nello stesso anno, pubblicò anche «Paesaggi della Grecia e delle sue isole», illustrato da cinquanta incisioni, e collaborò con la celebre scrittrice per l'infanzia signora Barbara Hofland (1770–1844) al libro «Illustrazioni poetiche delle varie scene rappresentate negli «Schizzi in Italia» del Sig. Linton». Era un chimico di talento e nel 1852 pubblicò «I colori antichi e moderni, dai periodi più remoti fino ai giorni nostri, con le loro proprietà chimiche e artistiche». Nel 1831 sposò Julia Adelina Swettenham (1806–1867), nipote della contessa di Winterton. Si stabilirono a Marylebone, a Londra, dove negli anni Quaranta dell'Ottocento aprì una galleria al numero 7 di Lodge Place. A partire dagli anni Sessanta dell'Ottocento, iniziò a vendere le sue opere attraverso Christie's. Grandi vendite della sua collezione si tennero da Christie's nel 1860 e di nuovo dopo il suo ritiro nel 1865. William Linton morì nel dicembre 1876. His paintings can be found at the Tate Britain, Fitzwilliam Museum, Warrington Museum & Art Gallery, Wolverhampton Art Gallery, and some other collections. The British art historian Colonel M.H. Grant said of Linton: “We know of few painters whose life’s work, if collected together into one Gallery, would make a more splendid appearance than this”.