William M. Hart

1823-1894 American

Paisagista da Escola do Hudson

William Hart foi um pintor americano de paisagens e gado, nascido na Escócia, e artista da Escola do Rio Hudson. Seu irmão mais novo, James McDougal Hart, e sua irmã mais nova, Julie Hart Beers, também foram artistas da Escola do Rio Hudson, e suas sobrinhas Letitia Bonnet Hart e Mary Theresa Hart tornaram-se pintoras conhecidas. Ele estudou com Jules-Joseph Lefebvre. William Hart nasceu em Paisley, Escócia, e em 1831 emigrou para os Estados Unidos com sua família, estabelecendo-se em Albany, Nova York. Foi aprendiz de um pintor decorativo em Albany e Troy, Nova York, e sua primeira experiência artística foi decorar painéis de carruagens com paisagens. Também atuou como pintor de retratos, provavelmente após 1834. No final da década de 1830, viajou pelos estados do meio-oeste, predominantemente Michigan, em busca de encomendas de retratos, sem sucesso. Exibiu sua primeira obra na National Academy of Design em 1848 e retornou permanentemente a Albany em 1849. No final de 1849, foi financiado por um Dr. Ormsby para viajar à Europa e estudar pintura de paisagem. Pintou principalmente na Escócia até 1852, após o que retornou a Albany, Nova York, e depois, em 1853, mudou-se para a cidade de Nova York. Quando retornou à América, Hart havia voltado suas energias para a pintura de paisagem. Como a maioria dos principais artistas paisagistas americanos da época, Hart estabeleceu-se na cidade de Nova York, onde abriu um estúdio no Tenth Street Studio Building em 1858. Em 1865, foi eleito presidente da Brooklyn Academy of Design. Hart tornou-se membro pleno da National Academy em 1858 e continuou a expor suas pinturas lá regularmente até meados da década de 1870. Ele também exibiu suas obras na Brooklyn Art Association e em grandes exposições por todo o país. Hart foi membro da American Watercolor Society e seu presidente de 1870 a 1873. Seu estilo maduro de paisagem incorporou o maneirismo da fase tardia da Escola do Rio Hudson, enfatizando a luz e a atmosfera. Ele se tornou particularmente habilidoso na representação da luz solar inclinada e das sombras em primeiro plano; os melhores exemplos disso são: Seashore Morning (1866) no Metropolitan Museum of Art, em Nova York; After the Storm (década de 1860) no Museum of Fine Arts, em Boston; The Last Gleam (1865) no High Museum of Art, em Atlanta, Geórgia; Sunset in the Valley (1870) em uma coleção privada, apresentado nas páginas 82–83 de All That is Glorious Around Us: Paintings from the Hudson River School, de John Driscoll. Later works are indicative of Hart's prolific and occasionally formulaic paintings of cows. Cattle were a popular motif in Hudson River School art, and nearly every artist included them in at least some of their landscapes as diminutive symbols of man's harmonious relationship with nature. Some artists, including William and James Hart along with Thomas Bigelow Craig, made a specialty of cow portraits. These paintings, which were very popular with late-19th-century American collectors, typically featured several cattle grazing or watering in the foreground or middle distance with the landscape playing a supporting role as a bucolic backdrop. G.W. Sheldon wrote in 1879 that Hart's later landscapes "may be found in almost all the auction-rooms where pictures are sold, and in almost all the principal private collections in the Atlantic cities." Hart também era conhecido por suas gravuras em água-forte excepcionais. Em 1883, o Departamento de Arte do Instituto de Fabricantes e Mecânicos da Nova Inglaterra, em Boston, realizou uma importante exposição de arte americana contemporânea. A exposição, que se concentrava amplamente em desenhos e águas-fortes americanas, listava em seu catálogo 731 obras de arte originais importantes. A icônica água-forte de William Hart, "Cenário de Naponock (Naponoch), Condado de Ulster, Nova York", foi exibida pela primeira vez nesta exposição e está listada no catálogo sob o número 362. Uma obra a óleo sobre tela de 1883, também do cenário de Naponock (Naponoch), está na coleção do Metropolitan Museum of Art, sendo uma doação direta da filha de Hart, Jessie Hart White. Em 1885, Hart pintou A Quiet Nook, que agora está no Smithsonian American Art Museum, em Washington D.C. O Instituto de História e Arte de Albany possui em seu acervo mais de 400 esboços, aquarelas e cadernos de esboços, que foram retidos em massa do estúdio do artista após sua morte pela família do doador subsequente. Como cada peça é assinada, datada e anotada com a localização de seu tema, muitas pinturas anteriormente não assinadas e não atribuídas estão sendo agora associadas ao artista. O museu está preparando uma exposição deste material. Hart faleceu em Mount Vernon, Nova York, em 17 de junho de 1894. Sua filha Jessie Hart White foi a mãe de E. B. White. Ele está sepultado no Cemitério Green-Wood, em Brooklyn, Nova York.