William McGregor Paxton

1869-1941 American

Bostoner Porträts und Interieurs

William McGregor Paxton war ein amerikanischer Maler und Lehrer, der das Paradigma der Boston School vertrat und Mitbegründer der Guild of Boston Artists war. Er unterrichtete kurzzeitig während seines Studiums an der Cowles Art School, wo er seine Frau Elizabeth Okie Paxton kennenlernte, sowie an der Schule des Museums der Schönen Künste in Boston. Paxton ist bekannt für seine Porträts, darunter die von zwei Präsidenten – Grover Cleveland und Calvin Coolidge – sowie für Innenszenen mit Frauen, einschließlich seiner Frau. Seine Werke befinden sich in vielen Museen in den Vereinigten Staaten. Er wurde am 22. Juni 1869 in Baltimore als Sohn von James und Rose Doherty Paxton geboren. Williams Vater zog die Familie Paxton um und gründete in den 1870er Jahren ein Catering-Geschäft in Newton Corner, Massachusetts. Paxton besuchte die Cowles Art School mit einem Stipendium, das er im Alter von 18 Jahren erhielt. Er studierte bei Dennis Miller Bunker und Cowles und ging dann nach Paris, um unter Jean-Léon Gérôme an der École des Beaux-Arts zu studieren. Das Maryhill Museum of Art gab an, dass er auch an der Académie Julian in Paris studierte. Er kehrte zu Cowles zurück und studierte bei Joseph DeCamp, der auch Elizabeth Vaughan Okie unterrichtete. Sie wurde Paxtons Schülerin und dann seine Frau. Paxton verlobte sich 1896 mit Elizabeth Vaughan Okie, und sie heirateten am 3. Januar 1899. Sie reisten gemeinsam nach Europa und verbrachten ihre Sommer oft auf Cape Cod und Cape Ann. Sie lebten in Newton, Massachusetts, zunächst in der Elmwood Street bei seinen Eltern. Um 1916 wohnten sie oder unterhielten ein Atelier in der Ipswich Street in den Fenway Studios in Boston. Später kauften sie ein Haus in Newton Center an der Montvale Road. Paxton's wife managed his career and modeled for many of his works, like the painting in which she was dressed for the ball. "William McGregor Paxton... benefited from an art-savvy wife who supported his career, using her energy in the bet that his offered the more secure future," said author and art historian Rena Tobey. The couple had no children. Paxton taught from 1906 to 1913 at the Museum of Fine Arts School and painted briefly at Fenway Studios in Boston. He worked at the Harcourt Street Studios in Boston and when it burned in 1904 he lost close to 100 paintings. He then went to the Fenway Studios for a brief period but then moved on to the Riverway Studios, also in Boston. He is primarily known for his portraits and painted both Grover Cleveland and Calvin Coolidge. Maryhill Museum of Art says of his artistry, "Paxton was well known for the attention he gave to the effects of light and detail in flesh and fabric. His works often present idealized views of women, such as this portrait (The Red Fan) of his wife Elizabeth", like Henry James's portrayal of women in his novels The Portrait of a Lady (1881) or The American (1877). His models, often daughters and wives of his patrons, were depicted as refined, cultured women of "conspicuous leisure", and equated with the "precious aesthetic objects surround them", like the women of Thorstein Veblen's Theory of the Leisure Class (1899) who reflect the wealth of their husbands or fathers. He crafted elaborate compositions with models in his studio, using props that appear in several paintings. Paxton wandte eine Technik an, bei der nur ein Bereich seiner Kompositionen vollständig scharf war, während der Rest leicht unscharf war, was er als „binokulares Sehen" bezeichnete und Vermeer zuschrieb. Er begann, dieses System in seinen eigenen Werken einzusetzen, einschließlich in The New Necklace, wo nur die Goldperlen scharf definiert sind, während die anderen Objekte der Komposition weichere, unschärfere Kanten aufweisen. Paxton ist eine der Schlüsselfiguren der Boston School und Mitbegründer der Guild of Boston Artists zusammen mit Frank Weston Benson und Edmund Charles Tarbell. Zwischen 1926 und 1927 wurde er von Dewitt Lockman zusammen mit 85 anderen Künstlern und Architekten, die mit der National Academy of Design verbunden waren, interviewt. Die Aufzeichnungen des Interviews werden in der New York Historical Society und den Archives of American Art aufbewahrt. Paxton wurde 1928 zum Vollmitglied der National Academy of Design ernannt. Paxton starb an einem Herzinfarkt, während er seine Frau im Wohnzimmer ihres Hauses an der Montvale Road malte. Er war 72 Jahre alt. Vom 19. November bis zum 14. Dezember 1941 fand im Museum of Fine Arts in Boston eine Ausstellung zu seinem Gedenken statt. Seine Unterlagen, darunter Skizzen, Korrespondenz und Fotografien, werden in den Archives of American Art der Smithsonian Institution in Washington, D.C. aufbewahrt.