William Morris Hunt

1824-1879 American

Líder do barbizonismo americano

William Morris Hunt foi um pintor americano. William Morris Hunt nasceu em uma família proeminente: a família paterna de Hunt, a família Hunt de Vermont, estava entre os fundadores e os maiores proprietários de terras de Vermont; sua família materna possuía riqueza e prestígio em Connecticut. Hunt frequentou o Harvard College, mas desistiu no terceiro ano. Tendo sido privada da oportunidade de pintar e desenhar por um pai autoritário, Jane Leavitt Hunt decidiu que seus filhos teriam a chance de estudar artes nas melhores academias, mesmo que isso significasse mudar-se para a Europa para frequentá-las. Após a morte de seu pai, congressista, devido à cólera em 1832 aos 44 anos, a mãe de Hunt, Jane, levou-o e seus irmãos para a Suíça, o sul da França e Roma, onde Hunt estudou com Thomas Couture em Paris, caindo sob a influência de Jean-François Millet após ser profundamente inspirado por O Semeador de Millet no Salão de Paris de 1851. A família Hunt permaneceu na Europa por uma dúzia de anos. Durante parte desse tempo, William Morris Hunt e seu irmão Richard Morris Hunt compartilharam um apartamento na rue Jacob 1, perto da École des Beaux-Arts, onde William estudou pintura sob a orientação de Couture. A companhia de Millet teve uma influência duradoura no caráter e no estilo de Hunt, e sua obra cresceu em força, beleza e seriedade. Ele foi um dos maiores defensores da escola de Barbizon na América, e mais do que qualquer outro, direcionou a geração emergente de pintores americanos para Paris. Antes de seu aclamado retorno aos Estados Unidos em 1855, Hunt casou-se em Paris com Louise Dumaresq Perkins, filha de Thomas Handasyd Perkins Jr., comerciante, filantropo e mecenas das artes de Boston. Hunt casou-se novamente com a Sra. Perkins ao retornar a Boston em 1855, possivelmente por razões legais. O segundo casamento de Hunt ocorreu na influente King's Chapel, em Boston, celebrado pelo acadêmico e clérigo Ephraim Peabody, pouco antes da morte deste em 1856. Ao retornar, Hunt pintou algumas de suas telas mais belas, todas evocativas de sua vida na França e da influência de Millet. Entre essas obras estão The Belated Kid, Girl at the Fountain, Hurdy-Gurdy Boy e outras – mas o público clamava por retratos, e tornou-se moda posar para Hunt; entre suas melhores pinturas desse gênero estão as de William M. Evarts, Sra. Charles Francis Adams, Rev. James Freeman Clarke, Senador Charles Sumner, William H. Gardner, Chefe de Justiça Shaw e Juiz Horace Gray. Sadly, many of Hunt's paintings and sketches, together with five large Millets and other art treasures collected by him in Europe, were destroyed in the Great Boston Fire of 1872. Hunt owned many canvases by Millet, including Millet's The Sower, for which Millet somewhat unwillingly accepted a payment of $60 from Hunt. Entre suas obras tardias, predominavam as paisagens americanas. No verão de 1878, ano anterior à sua morte, Hunt pintou uma série de vistas amplas das Cataratas do Niágara. Suas obras tardias também incluem «Bathers: Twice Painted» e «The Allegories» para a Câmara da Assembleia do Capitólio do Estado em Albany, Nova York, hoje perdidas devido à desintegração dos painéis de pedra sobre os quais foram pintadas (alguns estudiosos atribuem o agravamento da depressão de Hunt, que o levou ao suicídio, ao seu desespero com a perda dos murais de Albany). Seu livro «Talks about Art» (Londres, 1878) foi especialmente bem recebido. Nor did Hunt confine himself to oil painting. He was prolific, working as a lithographer and sculptor as well. From 1850 to 1877, the Vermont native was Boston's leading portrait and landscape painter; there was a backlog of Brahmins clamoring to be painted by him. Hunt is widely credited for having influenced the styles of Winslow Homer, Childe Hassam and John Joseph Enneking. Hunt's signature lively brushwork, partly derived from study of contemporary European painting, marked a new phase in 'oil sketching' that was carried on by Homer and others. Other friends and associates included artist Frank Hill Smith. William Morris Hunt morreu nas Ilhas de Shoals, em Nova Hampshire, em 1879, aparentemente por suicídio. Hunt havia ido para a costa de Nova Hampshire para se recuperar de uma depressão incapacitante. Mas ele continuou a trabalhar, executando seu último esboço três dias antes de sua morte. Seu corpo foi descoberto por sua amiga, a poeta de Nova Hampshire Celia Thaxter.