William Mulready

1786-1863 English

Romantisierte ländliche Genreszenen

William Mulready RA war ein irischer Genremaler, der in London lebte. Er ist am besten bekannt für seine romantisierenden Darstellungen ländlicher Szenen und für die Erstellung der Mulready-Briefbögen, die zur gleichen Zeit wie die Penny Black-Briefmarke herausgegeben wurden. William Mulready wurde in Ennis, County Clare, geboren. Früh in seinem Leben, im Jahr 1792, zog die Familie nach London, wo er eine Ausbildung erhielt und so gut im Malen unterrichtet wurde, dass er im Alter von vierzehn Jahren an der Royal Academy School aufgenommen wurde. Im Jahr 1802 heiratete er Elizabeth Varley (1784–1864), eine Landschaftsmalerin. Sie stammte aus einer Familie etablierter Künstler; zu ihren Brüdern gehörten John Varley, ein Freund von William Blake, Cornelius Varley und William Fleetwood Varley. Their three children, Paul Augustus (1805–1864), William (1805–1878), and Michael (1807–1889) also became artists. His relationship with his wife however deteriorated gradually over the years, which is detailed in papers stored at the library of the Victoria and Albert Museum. His strong Catholic beliefs prevented any chance of a divorce but they separated. He accused her of "bad conduct" but shied from providing details. In a letter to him in 1827 she blamed him entirely for the collapse of their marriage, suggesting cruelty, pederastic activities and adultery were the reasons, writing that one of his pupils, Harriet Gouldsmith, had told her Malready "preferred her little finger" to his wife and children, and accusing him having "had taken a low boy to your bed, and turned one adrift at midnight, to seek one at the house of an unmarried man." Sein Sohn, William Mulready Junior (1805–1878), lebte in London und verfolgte eine Karriere als Porträtmaler und Bildrestaurator. Er hatte fünf Kinder (Ellen, Mary, Augustus Edwin, Henry William und John). Auch sie wurden als Künstler ausgebildet, aber nicht alle verfolgten eine künstlerische Laufbahn: Henry William und John bezeichneten sich selbst als „Hausmaler". Augustus Edwin Mulready (1844–1904) war der erfolgreichste von ihnen und wurde als Mitglied der Cranbrook-Künstlerkolonie bekannt. Viele seiner frühen Bilder zeigen Landschaften, bevor er ab 1808 begann, sich als Genremaler einen Namen zu machen, wobei er hauptsächlich alltägliche Szenen aus dem ländlichen Leben malte. Er illustrierte auch Kinderbücher, darunter die erste Ausgabe von Charles und Mary Lambs Erzählungen aus Shakespeare im Jahr 1807; William Roscoes unterhaltsames Gedicht Der Ball der Schmetterlinge und das Fest der Heuschrecken im selben Jahr; sowie eine Fortsetzung des letzteren von Catherine Ann Dorset. Einige davon waren für die Juvenile Library von William Godwin und Mary Jane Clairmont bestimmt; Godwin verfasste seinerseits unter einem Pseudonym eine für Kinder geeignete Darstellung von Mulreadys frühem Leben. Mulreadys Gemälde waren in der viktorianischen Zeit beliebt. Sein erstes bedeutendes Werk, Rückkehr aus dem Wirtshaus, das sich heute in der Tate Gallery in London unter dem Titel Fair Time befindet, erschien 1809. 1815 wurde er Associate der Royal Academy (A.R.A.) und 1816 Vollmitglied (R.A.). Im selben Jahr wurde ihm auch die französische „Légion d'honneur" verliehen. Mulreadys wichtigste Bilder befinden sich im Victoria and Albert Museum und in der Tate Gallery. Ersteres besitzt 33 Werke, darunter Hampstead Heath (1806); Giving a Bite (1836); First Love (1839); The Sonnet (1839); Choosing the Wedding Gown (1846); und The Butt (Shooting a Cherry) (1848). Letztere besitzt fünf Werke, darunter eine Schneelandschaft. In der National Gallery in Dublin befinden sich Young Brother und The Toy Seller. Sein Werk Wolf and the Lamb ist im königlichen Besitz. In 1840, Mulready designed the illustrations for the postal stationery, known as Mulready stationery were introduced by the Royal Mail at the same time as the Penny Black in May 1840. They were issued in two forms; one variant was precut to a diamond or lozenge shape and folded to form an envelope that could be held together by seal at the apex of the topmost flap; and lettersheets that were cut in rectangles, folded over and sealed or tucked in. Stationery manufacturers, whose livelihood was threatened by the new lettersheet, produced many caricatures (or lampoons) of Mulready's design. Only six days after their introduction, on May 12, Rowland Hill wrote that; I fear we shall have to substitute some other stamp for that design by Mulready ... the public have shown their disregard and even distaste for beauty, and within two months a decision had been made to replace the Mulready designed stationery. Essentially Mulready's designs were a folly. Er starb im Alter von 77 Jahren in Bayswater, London, und ist auf dem nahe gelegenen Kensal Green Cemetery begraben, wo ein Denkmal zu seinem Gedenken errichtet wurde. Das Denkmal befindet sich auf der Nordseite des Hauptwegs, midway zwischen dem Eingang und der Hauptkapelle, und obwohl es nicht in der vordersten Reihe der Gräber liegt, ist es aufgrund seiner einzigartigen Form leicht zu erkennen. Das Grabmal wurde von Godfrey Sykes entworfen.