William Nicholson

1872-1949 English

Mestre do estilo gráfico ousado

Sir William Newzam Prior Nicholson foi um pintor britânico de naturezas-mortas, paisagens e retratos. Também trabalhou como gravador, utilizando técnicas como xilogravura, gravura em madeira de topo e litografia, além de atuar como ilustrador, autor de livros infantis e designer teatral. William Nicholson nasceu em Newark-on-Trent em 5 de fevereiro de 1872, filho mais novo de William Newzam Nicholson, industrial e deputado conservador por Newark, e de sua esposa Annie Elizabeth Prior, filha de Joseph Prior e Elizabeth (solteira Mallam) de Woodstock, Oxfordshire. Aos 9 anos, começou a frequentar a Magnus Grammar School, primeiro como aluno interno semanal e depois como aluno externo. Recebeu aulas de arte do pintor, político e mestre de arte William Cubley, de Newark-on-Trent, que fora aluno de Sir William Beechey, por sua vez aluno de Sir Joshua Reynolds. Foi brevemente estudante na escola de arte de Hubert von Herkomer, onde conheceu sua futura esposa Mabel Pryde (1871–1918), que o apresentou ao seu irmão James Pryde (1866–1941). No outono de 1891, ingressou na Académie Julian em Paris, mas retornou a Newark após seis meses. Na primavera de 1893, Nicholson fugiu com Mabel Pryde, a quem conhecia há quatro anos; eles se casaram em Ruislip em 25 de abril. O casal foi morar no que havia sido um pub, o Eight Bells em Denham, Bucks. Logo foram acompanhados pelo irmão de Mabel, James, e pouco depois pelo filho de Ellen Terry, Edward Gordon Craig, e sua esposa May, que também haviam fugido recentemente e se casado. Nicholson recebia uma pensão anual de 150 libras de seu pai. William e Mabel Nicholson tiveram quatro filhos: o célebre pintor Ben (1894–1982); Anthony (1897–1918), que morreu devido a ferimentos na França durante a Primeira Guerra Mundial; Annie Mary "Nancy" (1899–1978), artista e esposa do poeta Robert Graves; e o arquiteto e designer Christopher "Kit" (1904–1948). Mabel faleceu em julho de 1918 durante a epidemia de gripe espanhola, e Anthony morreu pouco depois. De cerca de 1910 até seu novo casamento em 1919, a governanta de Nicholson, Marie Laquelle, cujo nome verdadeiro era Adèle Marie Schwarz, nascida Schiestel, era também sua amante. Nicholson a pintou várias vezes, primeiro como Carlina em 1909; ele também pintou sua filha Georgette e seu segundo marido Norman Holder. Em outubro de 1919, Nicholson casou-se com Edith Stuart-Wortley, viúva de Sir John Stuart-Wortley, que também era pintora sob o nome de Elizabeth Drury. Nicholson a havia pintado no ano anterior como Lady in Grey. Sua filha Liza nasceu em 1920. Edie tinha dois filhos do seu casamento anterior, e a filha de Nancy, Jennie, havia nascido no ano anterior. Os livros infantis de Nicholson datam todos da década de 1920; nessa época, ele morava na Old Manor House, em Sutton Veny, Wiltshire. De 1935 até sua morte, a companheira de Nicholson foi a romancista Marguerite Steen. Segundo Steen, eles se conheceram na Andaluzia em maio de 1935 e, em meados de junho, já moravam juntos no estúdio de Nicholson em Apple Tree Yard, perto da Jermyn Street. Nicholson estava separado de Edie há alguns anos, mas mantinham boas relações; embora ela tenha prometido conceder-lhe o divórcio, nunca o fez. Na velhice, William Nicholson viveu em Blewbury, em Berkshire (atualmente Oxfordshire), onde faleceu em 16 de maio de 1949.