William Pars

1742 - 1782 English

Pionnier anglais de l'aquarelle classique

William Pars, membre associé de la Royal Academy, était un peintre anglais de portraits et de paysages à l'aquarelle, dessinateur et illustrateur. Pars est né à Londres, fils d'un graveur sur métal. Il a étudié à l'« École de dessin de Shipley » (dans le Strand), à l'Académie de St Martin's Lane, et également dans la galerie du duc de Richmond. En 1761, à l'âge de 17 ans, il exposa un portrait et des miniatures à la Société incorporée des artistes, et devint membre de la Société libre des artistes en 1763. En 1764, il obtint la médaille de la Société des arts pour une peinture historique. En juin 1764, il fut choisi par la Society of Dilettanti pour accompagner, en tant que dessinateur, Richard Chandler et Nicholas Revett en Grèce. Le résultat fut publié dans Antiquités ioniques (4 volumes), illustré à partir des dessins de Pars. Pars retourna en Angleterre le 2 décembre 1766 et accompagna peu après Henry Temple, 2e vicomte Palmerston, sur le continent, où il réalisa des dessins en Suisse, dans le Tyrol et à Rome. En 1769, il contribua avec sept vues de Grèce à la première exposition de la Royal Academy. Il fut élu associé en 1770, et l'année suivante, il envoya huit vues européennes, principalement de Suisse et du Tyrol, ainsi qu'un portrait. Il contribua régulièrement (principalement des portraits) aux expositions de l'Académie jusqu'en 1776. À l'été 1775, il se rendit à Rome grâce à une bourse de la Society of Dilettanti, où des artistes tels que John Warwick Smith, Francis Towne (ami de Pars, qui reçut de lui quelques leçons de dessin), John Robert Cozens et Thomas Jones travaillaient. Il y resta jusqu'à l'automne 1782, date à laquelle il mourut d'une pleurésie (sa femme étant décédée dans la ville en juin 1778). Une sélection de dessins grecs de Pars a été gravée par William Byrne pour la Society of Dilettanti ; cinq de ses dessins suisses, dont la Mer de Glace, ont été gravés par William Woollett ; et plusieurs autres dessins ont été réalisés en aquatinte par Paul Sandby. Le frère aîné de Pars, Henry Pars (1734–1806), était dessinateur et graveur sur métal, devenant le directeur de l'école de dessin de Shipley. Sa sœur Anne montra également un certain talent en tant que pastelliste.