William Rimmer

1816 - 1879 American

Sculture anatomiche precise e dinamiche

William Rimmer era un artista americano nato a Liverpool, in Inghilterra. Era figlio di un rifugiato francese che emigrò in Nuova Scozia, dove sua moglie e suo figlio lo raggiunsero nel 1818, e che nel 1826 si trasferì a Boston, dove guadagnava da vivere come calzolaio. Il padre di Rimmer «si credeva il delfino di Francia, il figlio di Luigi XVI e Maria Antonietta». Il figlio imparò il mestiere del padre; a quindici anni divenne disegnatore e pittore di insegne; poi lavorò per un litografo; aprì uno studio e dipinse alcuni quadri ecclesiastici. Nel 1840, Rimmer effettuò un tour nel New England dipingendo ritratti. Visse a Randolph, nel Massachusetts, dal 1845 al 1855, lavorando come calzolaio, e praticò la medicina negli ultimi anni di quel decennio; esercitò a East Chelsea, nel Massachusetts, e ottenne un diploma dalla Società Medica della Contea di Suffolk. Nel 1855 si trasferì a East Milton, nel Massachusetts, dove integrò il suo reddito scolpendo busti da blocchi di granito. Nel 1860 Rimmer realizzò la sua testa di Santo Stefano e nel 1861 il suo Gladiatore morente. Le sculture di Rimmer, ad eccezione di quelle menzionate nonché dei Leoni combattenti, di un Centauro morente e di una statua di Alexander Hamilton (realizzata nel 1865 per la città di Boston), furono presto distrutte. Lavorava l'argilla non modellando, ma costruendo e scolpendo; quasi sempre senza modelli o schizzi preliminari; e sempre in condizioni tecniche svantaggiose e con grande fretta; ma la sua scultura è anatomicamente notevole e possiede una semplicità e una forza tipiche dell'arte greca arcaica. Dal 1866 al 1870 fu direttore della Scuola di Design per Donne della Cooper Union a New York. Tra le sue allieve c'era Ella Ferris Pell. Rimmer pubblicò Elementi di design (1864) e Anatomia artistica (1877), ma la sua opera più significativa fu svolta in aula, dove le sue lezioni erano illustrate con schizzi alla lavagna. L'opera più famosa di Rimmer, sebbene non sia normalmente associata a lui, è Evening: Fall of Day, che fu alla base del logo della Swan Song Records utilizzato dal gruppo rock inglese Led Zeppelin. Un altro dipinto celebrato è il suo Flight and Pursuit, conservato nel Museo delle Belle Arti di Boston. Fu uno degli artisti che esposero nella rivoluzionaria Armory Show del 1913, dove presentò 4 disegni. Sua figlia Caroline Hunt Rimmer era anche una scultrice e nota autrice di "Figure Drawing for Children".