William Robinson Leigh

1866-1955 American

Pintou o Oeste

William Robinson Leigh foi um artista e ilustrador americano, conhecido por suas pinturas de cenas do oeste. William Robinson Leigh nasceu em 23 de setembro de 1866 na fazenda Maidstone Manor, no condado de Berkeley, Virgínia Ocidental. Aos 14 anos, ingressou no Instituto do Maryland para a Promoção das Artes Mecânicas (atualmente conhecido como Maryland Institute College of Art) e, em seguida, frequentou a Academia Real de Munique. Retornou aos Estados Unidos após doze anos no exterior e trabalhou pintando cicloramas e como ilustrador de revistas. Um exemplo é a ilustração de capa da edição de 4 de agosto de 1904 da Leslie's Weekly, mostrando um policial «levando crianças em segurança em um cruzamento movimentado de Nova York». Ele se casou duas vezes e foi pai de William Colston Leigh, Sr. (1901–1992). Sua primeira esposa foi Anna Seng Leigh, mãe de seu filho; o casamento deles terminou em divórcio em algum momento antes de 1906. Sua segunda esposa foi Ethel Traphagen Leigh (1883–1963), fundadora da Traphagen School of Fashion na cidade de Nova York. Em 1906, Leigh viajou para o Oeste americano e manteve um estúdio na cidade de Nova York. Em 1926, viajou para a África a convite de Carl Akeley para o Museu Americano de História Natural, e a partir dessa experiência escreveu e ilustrou Frontiers of Enchantment: An Artist's Adventures in Africa. Em 1933, escreveu e ilustrou The Western Pony. Suas aventuras foram registradas em várias revistas populares, incluindo Life, Saturday Evening Post e Colliers. Ele é conhecido por pintar o Grand Canyon e o Parque Nacional de Yellowstone, mas seu principal interesse eram os índios Hopi e Navajo. Em 1953, foi eleito membro associado da National Academy of Design e tornou-se acadêmico pleno em 1955. Leigh também criou arte astrobiológica para a edição de março de 1908 da Cosmopolitan, com quatro ilustrações em página inteira de um artigo escrito por H. G. Wells, "As Coisas que Vivem em Marte", que especulava sobre a vida marciana. O escritor de ficção científica Edmond Hamilton, nascido em outubro de 1904, descreveu olhar e reler essa edição como uma experiência definidora em sua vida. "Eu ainda não era capaz de ler, de ler o artigo, mas aquelas imagens!" Após sua morte, o estúdio de Leigh em Nova York foi doado ao Museu Gilcrease em Tulsa, Oklahoma.