William Shayer

1787-1879 English

Victoriaans schilder van landelijke taferelen

William Shayer was een Engelse landschaps- en figuurschilder die bekend werd tijdens het Victoriaanse tijdperk. William Joseph Shayer sr. werd geboren in juni 1787 in Southampton. Hij was een autodidactische kunstenaar die begon met het schilderen van decoraties op stoelen met een zitting van biezen. Vervolgens ging hij over op het beschilderen van koetsen in de stad Guildford, waarna hij zich toelegde op heraldische schilderkunst. Uiteindelijk begon hij olieverf op doek te gebruiken en werd hij bekwaam in het afbeelden van bosscènes met zigeuners, mensen en dieren voor landelijke herbergen en boerderijen, evenals drukke strandscènes met boten en vissers. Hij woonde voornamelijk in het zuiden van Engeland, in Shirley, Southampton, maar schilderde in heel Hampshire en in een bebost gebied in het zuidwesten van Hampshire dat de New Forest wordt genoemd. Michael Hoy, een welvarende koopman uit Southampton, was een van zijn meest enthousiaste beschermheren en kocht veel van Shayers schilderijen van het gebied. Hij werkte soms samen met andere kunstenaars. Bijzonder succesvol waren zijn samenwerkingen met Edward Charles Williams, waarbij Williams het landschap schilderde en Shayer mensen en dieren toevoegde. Hij werkte ook samen met andere leden van de familie Williams, en Shayers tweede vrouw Elizabeth Waller zou op de een of andere manier verwant zijn aan Williams. De Oude Herberg aan de Weg die hier wordt getoond is een voorbeeld van een samenwerking tussen Shayer en Williams, en Dichtbij Wantage, Berkshire is een ander. Shayer was een bekwaam landschapsschilder, maar hij is het best bekend als figuurschilder. Zijn werk doet in sommige opzichten denken aan de schilderijen van George Morland, een andere zeer populaire figuurschilder. Shayers werk heeft echter een diepte en helderheid die ontbreekt in de schilderijen van veel van zijn tijdgenoten, dankzij zijn vaardige toepassing van glazuur (dat wil zeggen, het aanbrengen van een dunne, olieachtige, transparante verflaag over een droge, ondoorzichtige verf). Hij exposeerde bij de Royal Academy (6 werken), de British Institution (82 werken) en bij de Suffolk Street Gallery van de Society of British Artists (338 werken). Hij exposeerde ook in veel van de minder bekende Victoriaanse kunstlocaties. Zijn werken zijn te zien in vele musea, waaronder het Victoria and Albert Museum, de Tate Gallery, de Glasgow Art Gallery en het Metropolitan Museum of Art in New York. Shayer leefde een lang leven, waarin hij twee vrouwen en tien kinderen had. Zijn oudste zoon, William Joseph Shayer junior (1811-1892), was ook schilder en schilderde in een stijl die zeer leek op die van zijn vader. Hun schilderijen zijn gemakkelijk te verwarren, wat nog moeilijker wordt gemaakt door het feit dat ze waarschijnlijk hebben samengewerkt aan verschillende schilderijen in de latere jaren van de oudere Shayer. Drie van de jongere zoons van Shayer senior – Edward Dasherwood Shayer (1821-1864), Henry Thring Shayer (1825-1894) en Charles Walker Shayer (1826-1914) – werden ook schilders en hielpen hem af en toe in zijn atelier. William Shayer senior stierf op 92-jarige leeftijd op 21 december 1879 in zijn huis in Bladon Lodge bij Southampton.