William Strang

1859-1921 Scottish

Radierer und Buchillustrator

William Strang RA war ein schottischer Maler und Grafiker, der für seine Illustrationen zu den Werken von Bunyan, Coleridge und Kipling bekannt ist. Er wurde in Dumbarton als Sohn des Bauunternehmers Peter Strang geboren und an der Dumbarton Academy ausgebildet. Er arbeitete fünfzehn Monate lang im Kontor einer Schiffbau firma, bevor er 1875 im Alter von sechzehn Jahren nach London ging. Dort studierte er sechs Jahre lang Kunst unter Alphonse Legros an der Slade School. Strang wurde Assistent in der Radierklasse und hatte großen Erfolg als Radierer. Er war eines der ursprünglichen Mitglieder der Royal Society of Painter-Etchers, und seine Werke waren Teil ihrer ersten Ausstellung im Jahr 1881. Einige seiner frühen Platten wurden in The Portfolio und anderen Kunstmagazinen veröffentlicht. Er arbeitete mit vielen Techniken: Radierung, Kaltnadel, Mezzotinto, Sandgrund-Mezzotinto, Stichelgravur, Lithografie und Holzschnitt. Er schnitt einen großen Holzstich eines pflügenden Mannes, der später von der Art for Schools Association veröffentlicht wurde. Ein privat erstellter Katalog seiner grafischen Werke enthielt mehr als dreihundert Stücke. Zu seinen früheren Werken gehörten Die Kesselflicker, Der heilige Hieronymus, Eine Frau, die ihre Füße wäscht, Ein alter Bücherstand mit einem Mann, der seine Pfeife an einer Fackel anzündet, und Der Kopf einer Bäuerin in Sandgrund-Mezzotinto. Spätere Platten wie Hunger, Das Ende des Junggesellen und Die Heilsarmee waren ebenfalls wichtig. Einige seiner besten Radierungen wurden als Serien ausgeführt – eine der frühesten, die Illustrationen zu William Nicholsons Ballade von Aken Drum, zeichnet sich durch klare, feine Arbeit in den Schattentönen aus, die große Geschicklichkeit und Kraft im Umgang mit seinen Materialien sowie eine kräftige Zeichnung zeigt. Eine weitere gelobte Serie war Die Pilgerreise, die eine strenge Sympathie für John Bunyans Lehren offenbart. Samuel Taylor Coleridges Der alte Seemann und Strangs eigene Allegorie des Todes sowie Die Frau des Pflügers lieferten ihm geeignete imaginative Sujets. Einige Geschichten von Rudyard Kipling wurden ebenfalls von ihm illustriert, und sein Porträt von Kipling war eines seiner erfolgreichsten Porträtblätter. Weitere radierte Porträts umfassten diejenigen von Ernest Sichel und J.B. Clark, mit dem Strang bei der Illustration von Baron Münchhausen (1895) sowie Sindbad der Seefahrer und Ali Baba (1896) zusammenarbeitete.