William Swainson

1789 - 1855 English

Pionier der Naturkunst

William John Swainson war ein englischer Ornithologe, Malakologe, Konchologe, Entomologe und Künstler. Swainson wurde in der Dover Place in St Mary Newington, London, als ältester Sohn von John Timothy Swainson dem Zweiten (1756–1824) geboren, einem ursprünglichen Fellow der Linnean Society. Er war der Cousin des Amateurbotanikers Isaac Swainson. Die Familie seines Vaters stammte aus Lancashire, und sowohl sein Großvater als auch sein Vater bekleideten hohe Ämter im Zoll Ihrer Majestät, wobei sein Vater Sammler in Liverpool wurde. William, dessen formale Bildung aufgrund einer Sprachbehinderung eingeschränkt war, trat im Alter von 14 Jahren als Juniorangestellter in die Zollbehörde von Liverpool ein. Er schloss sich dem Armeekommissariat an und bereiste Malta und Sizilien. Er studierte die Ichthyologie Westsiziliens und wurde 1815 aufgrund schlechter Gesundheit gezwungen, nach England zurückzukehren, wo er anschließend mit halbem Gehalt in den Ruhestand ging. William folgte den Fußstapfen seines Vaters und wurde 1815 Fellow der Linnean Society. In 1816, he accompanied the English explorer Henry Koster to Brazil. Koster had lived in Brazil for some years and had become famous for his book Travels in Brazil (1816). There he met Dr Grigori Ivanovitch Langsdorff, also an explorer of Brazil, and Russian Consul General. They did not spend a long time on shore because of a revolution, but Swainson returned to England in 1818 in his words "a bee loaded with honey", with a collection of over 20,000 insects, 1,200 species of plants, drawings of 120 species of fish, and about 760 bird skins. Swainson war Mitglied gelehrter Gesellschaften, darunter der Wernerian Society of Edinburgh. Nach seiner Rückkehr aus Brasilien am 14. Dezember 1820 wurde er zum Fellow der Royal Society gewählt und heiratete 1823 seine erste Ehefrau Mary Parkes, mit der er vier Söhne (William John, George Frederick, Henry Gabriel und Edwin Newcombe) und eine Tochter (Mary Frederica) hatte. Seine Frau Mary starb 1835. Swainson heiratete 1840 erneut Ann Grasby und emigrierte 1841 nach Neuseeland. Zwei ihrer Töchter heirateten 1863: Edith Stanway Swainson heiratete Arthur Halcombe, und Lucelle Frances Swainson heiratete Richmond Beetham. Swainson war von 1841 bis 1855 in der Immobilienverwaltung und an naturhistorischen Publikationen beteiligt sowie von 1851 bis 1853 in forstwirtschaftlichen Untersuchungen in Tasmanien, New South Wales und Victoria. Swainson starb am 6. Dezember 1855 in Fern Grove, Lower Hutt, Neuseeland.