William Tasker
Litógrafo e professor em Chester
William Tasker nasceu em Londres, filho mais velho de Charles Moulson Tasker, um marceneiro oficial, e de sua esposa Sarah. Sua família era pobre e seu pai havia caminhado de Chester a Londres em busca de trabalho. William nasceu em 16 de abril de 1808 em (ou perto de) Golden Square, no bairro de Soho na cidade de Westminster. A família voltou para Chester por volta de 1818 e, aos dez anos, ele frequentou a Bluecoat Charity School, onde permaneceu até 1822. Estudou desenho sob a orientação de Robert Morris. Ao deixar a escola, trabalhou para um pintor e decorador e logo se mudou para Leeds para aprender o ofício de litógrafo com a empresa Masser Bros. Devido à má saúde, foi forçado a retornar a Chester, onde se estabeleceu como artista. Enquanto estava em Chester, foi nomeado professor de arte dos filhos do senhorio Richard Congreve de Burton Manor em Wirral. A família Congreve está associada a Burton desde meados do século XVIII, quando investiram muito tempo e dinheiro para garantir que Burton se tornasse um investimento lucrativo para a família. Richard Congreve foi o fundador e construtor de Burton Hall, que morreu aos 80 anos em 1857. A mansão permaneceu na família Congreve até 1902, quando Walter Norris Congreve vendeu Burton Hall a Henry Nevile Gladstone (filho de William Ewart Gladstone) por 80.000 libras. Os Gladstone desempenharam um papel enorme no desenvolvimento da Mansão, mas na época da compra, a família já havia alcançado notoriedade através de grandes quantidades de propriedades, comércio ultramarino lucrativo e (sob Sir John Gladstone, 1º Baronete) o comércio de escravos no Caribe. A prova disso ainda pode ser vista no brasão de armas acima da porta da Mansão, que retrata claramente a cabeça decepada de um homem negro. A extensão da propriedade de escravos de Sir John era tal que, após a abolição da escravidão em 1833, ele recebeu o maior de todos os pagamentos de compensação feitos pela Comissão de Compensação de Escravos (mais de 80 milhões de libras em dinheiro atual). Um de seus primeiros patronos importantes foi Robert Grosvenor, 1º Marquês de Westminster, para quem pintou vários cavalos de corrida, incluindo Decoy em 1832 (exposto na antiga Liverpool Academy, então localizada na Post Office Place, perto da Church Street). Em 1842, Tasker sucedeu ao Sr. Edwards como mestre de artes no Mechanic's Institute, na St. John Street. No relatório anual do ano de 1842-1843, seu salário é indicado como 10 libras por ano. Ele ainda exercia essa função em 1847. Na época, residia com o pai na Queen Street. Por volta de 1842, também foi nomeado professor de artes dos filhos do proprietário rural Richard Congreve, de Burton Manor, em Wirral. Isso provavelmente explica o tema de sua obra exibida na Liverpool Academy em 1845, intitulada «Burton Marsh on the River Dee». Foi ali que Tasker conheceu a senhorita Jones, de Northop, então governanta das filhas dos Congreve, com quem mais tarde se casou. De 1836 a 1846, pintou quadros da maioria das casas antigas e cenas de rua de Chester e dos arredores. Continuou a expor em Liverpool até 1851. Morreu em Chester em 1º de setembro de 1852, aos 45 anos, e foi sepultado no cemitério geral.