ウィリアム・トマス・トレゴ

1858-1909 American

米軍史画の巨匠

ウィリアム・ブルック・トーマス・トレゴは、アメリカの画家で、特にアメリカ独立戦争と南北戦争の場面など、歴史的な軍事題材で最もよく知られています。 William B. T. Trego was born in Yardley, Bucks County, Pennsylvania in 1858, the son of the artist Jonathan Kirkbridge Trego and Emily Roberts née Thomas. At the age of two William's hands and feet became nearly paralyzed, either from polio, or from a doctor administering a dose of calomel (mercurous chloride). Trego's family moved to Detroit in 1874 where William was enrolled in the local school, but an incident where 16-year-old William burned off all his hair with a gas jet made his father decide to teach William in his studio from then on. Despite his crippled hands, young William showed an aptitude for art, learning to paint with a brush jammed in his right hand while he guided it with his left. William Trego first received public attention when he exhibited a painting titled The Charge of Custer at Winchester in 1879 at the Michigan State Fair. His depiction of George Armstrong Custer's charge at the Third Battle of Winchester was described by the Cleveland Press as "one of the best historical paintings of the kind that has ever been produced by an American artist." Later that year, Trego used the proceeds from the sale of The Charge of Custer at Winchester to enroll himself at the Pennsylvania Academy of the Fine Arts in Philadelphia, Pennsylvania. He studied at PAFA for three years under Thomas Eakins, in courses that included instruction on aspects of the human figure, including anatomical study of the human and animal body and surgical dissection. Trego did not appreciate Eakins' rigorous, terse teaching style, and would later remark: 幸いにも、私はアカデミーに入る前に父のアトリエでデッサンの原則を仕込まれていたので、イーキンズの皮肉や無視にある程度耐えることができた。 1882年のアカデミー展で、トレゴは作品『軽砲兵隊の行軍』で初のトッパン賞を受賞し、その後フェアマン・ロジャースがアカデミーのためにこの絵画を購入した。1883年、トレゴはアカデミーから冷淡な扱いを受けたと考えた。アメリカ独立戦争の描写に出品を限定することで歴史画の復活を図る「テンプル歴史画コンペティション」の芸術審査員団は、第1位または第2位に値する十分な質の作品はないと判断し、ジョージ・ワシントンとその軍隊を描いたトレゴの作品『バレーフォージへの行進』に第3位を与えた。トレゴは、自分の作品が全体的に最優であれば第1位を受けるべきであり（また3,000ドルの賞金を得るべきである）としてアカデミーを提訴した。1886年、彼は訴訟に敗れ、ペンシルベニア州最高裁判所は、展示会の契約に基づき、審査員団が裁量で賞を与える権利を十分に有していると判決した。 アカデミーを去った後、トレゴは両親とともにペンシルベニア州のノースウェールズに住んだ。海外旅行を除き、トレゴは生涯をノースウェールズで過ごし、家の裏にあるアトリエで制作を行った。彼は町の住民や彼らの馬、そして周辺の風景をモデルや背景として絵画に用いた。トレゴは、軍事描写の正確さだけでなく、正直で時に残酷なまでのリアリズム、特に南北戦争を題材とした作品において有名になっていった。南北戦争を題材とした作品は高く評価され、トレゴはその時期に多くの絵画を販売して大きな成功を収めた。 1887年、彼はパリに渡り、フランスのアカデミック画家トニー・ロベール＝フルーリーとウィリアム＝アドルフ・ブグローの下でジュリアン・アカデミーで学んだ。トレゴは滞在中、フランスの美術館で研究し、ロバート・ヘンリー、オーガスタス・B・クープマン、ヘンリー・マッカーター、フレデリック・J・ウォーなど、ペンシルベニア美術アカデミーの他の卒業生たちとともにパリの夜生活を楽しんだ。トレゴはまた、1889年と1890年のパリ・サロンに参加し、1889年に出品した『レゾンスヴィルにおけるフォン・ブレドー旅団の突撃の終焉』で一定の評価を得た。これは普仏戦争中にドイツ騎兵隊がフランス軍に対して突撃を行う様子を描いた軍事画であった。あるフランス人作家は、この作品によってトレゴが有名なフランスのアカデミックな軍事画家エドゥアール・デタイユと同等であると見なした。1890年、パリからアメリカへ帰国する船旅の中で、トレゴはフランスのアカデミック絵画に関する新たな知識だけでなく、フランス人の婚約者も連れて戻った。しかし、船上で悲しくかつ非常に公的な出来事が起こり、「美しいフランス人の娘」（当時の新聞で報じられた表現）は、同じくジュリアン・アカデミーの学生であるジェームズ・R・フィッシャーに心を移した。彼らがフィラデルフィアに到着した際、新聞はこの二人の芸術家が「激しい敵同士」として別れたと報じた。 アメリカ帰国後、トレゴの作品は批評家から高い評価を受けた。1891年、著名なアメリカの美術収集家トーマス・ベネディクト・クラークはトレゴについて次のように記した： 力強さ、堅固さ、そして迫力を特徴とする彼の作品を成し遂げるにあたり、彼は、より勇気と真剣さに欠ける人物ならば入り口で立ち止まらせていたであろう身体的な弱さを克服しなければならなかった。 これらの称賛とパリ・サロンでの出展による名声にもかかわらず、写実的な軍事美術の人気が低下していたため、トレゴは絵画を売るのに苦労しました。彼は収入を得るために肖像画や風俗画を描き、書籍や雑誌の挿絵の仕事も請け負いました。また、ペンシルベニア美術アカデミーの講師になろうとしましたが、不成功に終わりました。1890年代、彼は両親と同居し、彼らから経済的支援を受けていました。トレゴの父親は1901年に死去し、継母はその6年後に亡くなりました。この時期、トレゴの財政問題は悪化の一途をたどり、ウォルター・エマーソン・バウムとその妻フローラを含む生徒を受け入れることになりました。 トレゴは、人気小説『ベン・ハー』に基づいた最後の作品の一つである『ベン・ハーの戦車競走』（1908年）を制作することで、キャリアの復活を試みた。彼はこれをニューヨークで開催された1909年のナショナル・アカデミー・オブ・デザイン展に出品したが、関心を引くことはできなかった。1909年6月24日、ウィリアム・トレゴはアトリエで意識不明の状態で見つかり、医師が到着した時にはすでに死亡していた。『ニューヨーク・タイムズ』に掲載された彼の訃報では、「過度の暑さ」による「過労」で死亡したと報じられた。死亡診断書に記載された死因は、何らかの未知の毒物を投与したことによる自殺とされていた。ノースウェールズにある彼のアトリエの遺品は、ウォルター・エマーソン・バウムに譲られた。