William Turner Dannat

1853-1929 American

Temas españoles y surrealismo tardío

William Turner Dannat fue un artista estadounidense conocido especialmente por sus pinturas de temática española. William T. Dannat nació en 1853 en Hempstead, Nueva York, el menor de dos niños criados por William H. y Susan (de soltera Jones) Dannat. Su padre era un exitoso comerciante de madera que, junto con Charles E. Pell, fundó la empresa Dannat and Pell. Más tarde, el hermano mayor de William, David, sucedió a su padre como socio de la empresa. Cuando Dannat tenía alrededor de doce años, sus padres decidieron enviarlo a Alemania para continuar su educación. Más tarde estudió arquitectura en Hanóver y Stuttgart antes de elegir convertirse en artista. Dannat asistió a clases de arte en la Real Academia de Bellas Artes de Múnich y luego con Mihály Munkácsy en París. Dannat se convirtió en un consumado dibujante y un distinguido pintor de figuras y retratos. Pronto llamó la atención con bocetos y cuadros realizados en España. Una gran composición, El Cuarteto Español, que se exhibió en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, fue uno de los éxitos del Salón de París de 1884. Dannat se estableció más tarde en París, donde enseñó en la Academia Julian. Fue influenciado por varios maestros, incluidos Carolus Duran y Munkácsy, aunque más por este último, como se puede observar en sus pinturas Contrabandista Aragonés y Cuarteto Español. Aunque en su momento su nombre se mencionaba junto al de otros grandes pintores estadounidenses como Sargent y Whistler, la popularidad de Dannat era mayor en Europa que en su patria. Al acercarse a la mediana edad, el artista, económicamente seguro, comenzó a dedicar cada vez más tiempo a otros intereses: la esgrima, el boxeo y, más tarde, las carreras de automóviles. Durante casi veinte años, Dannat dejó de pintar y, cuando reanudó su actividad alrededor de 1913, su arte había adoptado un estilo más surrealista, con paisajes ilusorios y temas extraños. Durante su hiatus de la pintura, Dannat pasó gran parte de su tiempo recorriendo Europa para estudiar las técnicas de los grandes maestros, mientras permanecía activo en los círculos artísticos de París, donde llegó a ser presidente de la Society of American Painters. William Turner Dannat murió en 1929, a los 75 años, mientras estaba en Montecarlo.