William Wallace Denslow

1856 - 1915 American

Ilustrador de Oz y pionero del cómic

William Wallace Denslow fue un ilustrador y caricaturista estadounidense recordado por su trabajo en colaboración con el autor L. Frank Baum, especialmente por sus ilustraciones de El maravilloso mago de Oz (The Wonderful Wizard of Oz). Denslow era un caricaturista editorial con un gran interés en la política, lo que ha impulsado interpretaciones políticas de El maravilloso mago de Oz. Nacido en Filadelfia, Denslow pasó breves períodos en la Academia Nacional de Diseño y en la Cooper Union en Nueva York, pero fue en gran parte autodidacta. En la década de 1880, viajó por Estados Unidos como artista y reportero de periódicos; llegó a Chicago para la Exposición Mundial Colombina de 1893 y decidió quedarse. Denslow adquirió su primera reputación como diseñador de carteles; también diseñó libros y ex libris, y fue el primer artista invitado a trabajar en la Roycroft Press. Denslow pudo haber conocido a Baum en el Chicago Press Club, del cual ambos eran miembros. Además de El mago de Oz, Denslow también ilustró los libros de Baum By the Candelabra's Glare, Father Goose: His Book y Dot and Tot of Merryland. Baum y Denslow poseían conjuntamente los derechos de autor de la mayoría de estas obras. Después de que Denslow discutiera con Baum sobre las regalías de la adaptación teatral de 1902 de El mago de Oz —para la cual Baum escribió el guion y Denslow diseñó los decorados y vestuarios—, Baum decidió no volver a trabajar con él. (Como copropietario de los derechos de autor, Denslow exigía una parte igual de las regalías junto con Baum y el compositor Paul Tietjens.) Denslow ilustró una edición de rimas infantiles tradicionales titulada Denslow’s Mother Goose (1901), así como Denslow’s Night Before Christmas (1902) y la serie de 18 volúmenes Denslow’s Picture Books (1903–04). También utilizó sus derechos de autor sobre las ilustraciones de los libros de Baum para crear tiras cómicas periodísticas protagonizadas por Father Goose, el Espantapájaros y el Hombre de Hojalata durante la primera década del siglo veinte. Asimismo, creó la tira cómica Billy Bounce, destacada por ser una de las primeras tiras cómicas en las que el protagonista posee algún tipo de superpoderes. Los derechos de autor de las versiones impresa y teatral de El mago de Oz fueron suficientes para permitirle a Denslow comprar la isla Bluck, en Bermudas, y coronarse a sí mismo como el rey Denslow I. Denslow escribió e ilustró un libro infantil llamado The Pearl and the Pumpkin.