William Wallace Denslow

1856 - 1915 American

Ilustrador de Oz e pioneiro dos quadrinhos

William Wallace Denslow foi um ilustrador e caricaturista norte-americano lembrado por seu trabalho em colaboração com o autor L. Frank Baum, especialmente por suas ilustrações de O Mágico de Oz (The Wonderful Wizard of Oz). Denslow era um cartunista editorial com grande interesse em política, o que alimentou interpretações políticas de O Mágico de Oz. Nascido na Filadélfia, Denslow passou breves períodos na Academia Nacional de Design e na Cooper Union em Nova Iorque, mas foi amplamente autodidata. Na década de 1880, viajou pelos Estados Unidos como artista e repórter de jornal; veio a Chicago para a Exposição Mundial Colombina em 1893 e decidiu ficar. Denslow adquiriu sua primeira reputação como artista de cartazes; também projetou livros e ex-libris, e foi o primeiro artista convidado a trabalhar na Roycroft Press. Denslow pode ter conhecido Baum no Chicago Press Club, do qual ambos eram membros. Além de O Mágico de Oz, Denslow também ilustrou os livros de Baum By the Candelabra's Glare, Father Goose: His Book e Dot and Tot of Merryland. Baum e Denslow detinham conjuntamente os direitos autorais da maioria dessas obras. Depois que Denslow discutiu com Baum sobre as participações nos royalties da adaptação teatral de 1902 de O Mágico de Oz — para a qual Baum escreveu o roteiro e Denslow projetou cenários e figurinos —, Baum decidiu não trabalhar mais com ele. (Como co-titular dos direitos autorais, Denslow exigia uma parte igual dos royalties com Baum e o compositor Paul Tietjens.) Denslow ilustrou uma edição de rimas infantis tradicionais intitulada Denslow’s Mother Goose (1901), além de Denslow’s Night Before Christmas (1902) e da série de 18 volumes Denslow’s Picture Books (1903–04). Ele também usou seus direitos autorais sobre as ilustrações dos livros de Baum para criar histórias em quadrinhos publicadas em jornais com os personagens Father Goose, o Espantalho e o Homem de Lata durante a primeira década do século vinte. Também criou a tira cômica Billy Bounce, notável por ser uma das primeiras histórias em quadrinhos em que o protagonista possui algum tipo de superpoderes. Os royalties das versões impressa e teatral de O Mágico de Oz foram suficientes para permitir que Denslow comprasse a Ilha Bluck, nas Bermudas, e se coroasse Rei Denslow I. Denslow escreveu e ilustrou um livro infantil chamado The Pearl and the Pumpkin.