William Westall

1781-1850 English

Pionier australischer Aquarelle

William Westall wurde in Hertford, England, geboren und wuchs in London auf. Er wurde von seinem Halbbruder Richard Westall (1765–1836), der als Aquarellmaler einige Anerkennung erlangte, im Zeichnen unterrichtet. Westall wurde 1799 an der Royal Academy School aufgenommen, im selben Jahr wie John Constable. Im folgenden Jahr wurde er zum Landschaftsmaler auf der HMS Investigator ernannt, die von Matthew Flinders kommandiert wurde. Während der Umsegelung Australiens fertigte er viele Bleistift- und Tusche-Landschaften sowie eine Reihe von Küstenprofilen in Bleistift an. Einige der Skizzen gingen verloren oder wurden beschädigt, als die HMS Porpoise im August 1803 auf einem Riff strandete. Westall und seine Zeichnungen waren acht Wochen lang auf Wreck Reef gestrandet. Die erhaltenen Werke wurden anschließend nach England verschifft und Richard Westall zur Restaurierung übergeben. Ende 1804 kehrte Westall nach England zurück. Anschließend reiste er nach Madeira und Jamaika, und seine Aquarellansichten der besuchten Orte wurden in London ausgestellt. Die Admiralität beauftragte ihn, neun Gemälde zur Illustration von Flinders' „A Voyage to Terra Australis" (1814) anzufertigen. Viele seiner Bilder, als Aquatinten reproduziert, erschienen in Publikationen wie Rudolph Ackermanns Büchern „A History of the University of Oxford" (1814) und „A Picturesque Tour of the River Thames" (1828). Er wurde 1812 zum assoziierten Mitglied der Royal Academy gewählt, erreichte jedoch nie den Ruhm seines Bruders.