威廉·威廉姆斯

1727-1791 American

畫家兼首部美國小說作者

威廉·威廉姆斯是一位威爾士裔美國畫家，他寫了一部小說《水手盧埃林·彭羅斯的日記》，被許多人認為是第一部美國小說。 威廉斯出生於英格蘭布里斯托，但其家族起源於威爾斯的卡菲利。 據信，威廉姆斯在早年曾是一名海員。在此期間，他成為了威廉·福爾克納的朋友和船友。威廉姆斯撰寫了《水手盧埃林·彭羅斯日記》，該書被認為部分具有自傳性質，講述了一名水手在新世界遭遇海難的故事。許多學者將這本書視為第一部美國小說。然而，威廉姆斯未能找到出版商，因為其明顯的虛構元素與當時流行的真實旅行故事風尚不符。這部小說直到1815年才得以出版，且僅以修訂版形式問世。原始文本直到1969年才出版。 他在海上生涯結束後，於1747年左右開始在費城生活。在費城，他在建造美國第一家劇院的過程中發揮了重要作用，在「霍加斯頭像招牌」處維持著一間藝術工作室，並向年輕的本傑明·韋斯特等人教授藝術。韋斯特後來將他對繪畫的興趣歸功於威廉姆斯。 威廉斯與班傑明·富蘭克林、富蘭克林的合夥人大衛·霍爾、愛國者兼知識份子班傑明·萊，以及威廉和劉易斯·哈勒姆交往密切。他隨哈勒姆劇團旅行，曾在牙買加居住一段時間，之後在紐約市定居，並在那裡與瑪麗·梅爾結婚，瑪麗是藝術家小約翰·梅爾的妹妹。 威廉斯於1776年返回英國，在倫敦居住了一段時間，並與班傑明·韋斯特重修舊好。隨後他回到布里斯托，在那裡作畫數年，之後陷入困境。 他於1791年在布里斯托的商人與水手濟貧院去世。 威廉斯將其個人財產遺贈給湯瑪斯·伊格爾斯，一位協助他獲准入住濟貧院的紳士，他在那裡居住直至去世。遺贈物包括許多書籍、一幅自畫像（現藏於溫特圖爾博物館）以及《彭羅斯》的手稿。湯瑪斯之子約翰·伊格爾斯牧師為出版準備了該手稿的編輯本，其中包括主要由尼古拉斯·波科克創作的37幅水彩畫，擬用於雕刻製版。這個伊格爾斯版本於1815年問世，但未附插圖；2006年，其手稿被英國格林威治的國家海事博物館收購。威廉斯的原始手稿（遺贈給老伊格爾斯）現藏於印第安納大學布盧明頓分校。該手稿由大衛·霍華德·迪卡森於1969年轉錄並出版。 威廉和瑪麗有一個兒子，威廉·約瑟夫·威廉斯，1759年出生於紐約市。威廉·約瑟夫·威廉斯也成為了一名畫家，並被認為是美國第一位肖像畫家。